白と黒
気持ち
それから何週間か経ち、アリアもやっとお城の中は自由に歩けるようになった。
自分の部屋からは出てもいいが、外へはメイドとではないと出られない。
「…ねぇ、なんで森にいっちゃダメなの？」
アリアは何度もデーゼにそういうが、答えは変わらない。
「お嬢様？毎日本を読んでもらってるでは無いですか、女王様が止めるのはアリア様を大切にしているからですよ？」
「…。」
今頃、あの子はどうしてるんだろう…。
初めてできた友達…。
なのにこんなことになってしまうなんて。
アリアの胸の中は複雑だった。
「せっかくできたお友達なのに…」
アリアが小声でそう言ったときだ。
急にデーゼが顔色を変える。
「お友だちではありません！出来るわけがございません。」
「え？！」
アリアも急なデーゼの反応に暫し驚くがデーゼは頭を下げすぐに修正する。
「も、申し訳ございません…ムキになりすぎました。」
「…お友だちはできるよ…だって、お友だちになろうって約束したもん！」
「…！お待ちください！」
アリアは部屋に勢いよく入り、ドアを閉めると鍵を掛けた。
中からはすすり泣く声が微かに聞こえる。
デーゼは扉の前で頭を抱え、自分の右手を見つめる。
デーゼは右手にバンダナをくくっているがそれを見つめ、ため息を一つ吐く。
「…どうして…今頃になって…こんなことに…。」
デーゼは右腕を握ると、なにも言わずアリアの部屋を後にした。
アリアはその間布団を窓の外へと落としていた。
「確かめないと!!…このままじゃ…。」
アリアの部屋は城の四階部分。
落ちればただではすまないだろう。
アリアは布団を落とし、位置を確認すると窓に股がり、窓のさんに足を掛け慎重に降りる。
どうしても確かめたいことがある。
ただそれだけを思い、気づかれないように慎重に足を運ぶ。
そのしぐさを遠目から一匹の黒い鳥が見ていた。
一方デーゼはそんなことを知るよしもなく、休憩室へ入っていた。
休憩室へはたくさんの本が並び、ソファーがいくつもおいてある広い部屋だが、デーゼはそこにポツンと一人で座り込んでいた。
デーゼも複雑な気持ちで一杯だった。
どう説明していいかわからないが。
デーゼは扉の鍵を閉め、周りのカーテンも閉めきり、誰もいないことを確認すると、バンダナをほどく。
小さく呪文を唱えると、デーゼの右手からは炎が出ていた。
…そう。
デーゼは黒魔導師だったのだ。
バンダナは普段技を出せなくするための魔法道具だった。
デーゼは自分の右手の上に浮遊する炎を見て、やはり思い出す。
あの少年も…きっと辛かっただろう。
でも、私はお嬢様を守らなくてはいけない身。
だから全て否定する。
でも、彼を否定することは…
いわゆる自分を否定している事になる。
デーゼは燃える炎を消すと、急いでバンダナを腕に絞めた。
「お母様…私…どうしたらいいでしょうか？」
デーゼはため息をつき、困り果てていた。
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