ある夜の秘恋の噺
２
「ところで竜友」
「どうした郭哉？」
「怪我しちゃったけど銭湯は…「控えたほうが良いに決まってるだろう？」デスヨネー」
＊＊＊
右手に、消毒とガーゼと包帯と慣れた手付きで竜友は俺に処置してから。
「……聞かないのか」
と、唐突に聞いてきた。
何をかなと思っていたが、おそらく『社家』についてだろう。なんでも、竜友もその家の人で人外で前世はカグヤ姫に求婚した人な訳だが。
「別に、いいんだ。それでこの１５年間が変わる訳でもない」
そう、１５年だ。俺は来年の夏に１６歳になる。つまりずーっと竜友と暮らして来た。保護者として。でも、人外という点に関しては納得した。彼はこの１５年間姿を変えないのだから。
俺の返事に、竜友はただ「そうか」と返して。
「……ありがとう」
照れたように、笑んだ。
「じゃあちょっと出てくる」
俺はコートを羽織り、靴を履きにかかる。竜友は頷きながらも「あまり遅くなるなよ」と言って俺にマフラーをかける。
まだ秋だが、夜は寒い。
「靴も」
裸足で出て行ったのは、決して陽気な訳ではないだろうから。取り敢えずサンダルをビニール袋に入れて、俺は夜の町に繰り出した。
町と言っても、都会のベットタウンだし静かなもんだ。
近くに銭湯あるくらいだし、閑静な住宅街って言っても過言じゃない。
遠くから、工場の働く音がしている。ふと、空を仰げば冴えた白い月が冷ややかに輝いている。
「…カグヤ姫、かぁ」
月に帰ったら、団子オンリーなのだろうか。だとしたら困る。団子は好きだが流石に飽きる。
なんて事を考えて、
俺はまた、辰壬さんの散策に戻ったのだった。
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