Novel〜孕〜
１８
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竜の食べ物は、野菜や木の実などに落ち着いた。貧乏人には手が出し辛い生肉が好きだったらどうしようと、ひそかに心配していたので、ほっとする。
子竜がモリモリと野菜を食べる横で、昨日の夕食を食いっぱぐれていた４人も食事にすることにした。
「どこか、とっさに隠れる場所を作らないとな」
「父さんの薬部屋は？」
シャケがいう薬部屋とは、栽培した薬を乾燥させたり、粉にしたりする部屋のことだ。匂いの強いものもあるため、簡単な作りだが居間の一角を板で仕切り、ドアをつけている。
「…そこしかないかぁ。薬はどこでも作れるからな」
一応、仕事部屋だが最近は整頓しておらず散らかっていて、こちらで薬を作ることのほうが多かったので、片付ければ一時的に隠れるにはちょうどいいだろう。
「ね！名前は？？」
「えーと、リューは？」
「そりゃあんまりだろ。もし外から聞かれてもわからないような名前がいいじゃないか？」
次男の提案に苦笑していると、横から「コン、コン」と音が聞こえてきた。そろってそちらを見ると、食べ終わったらしい子竜が、野菜を持っていた食器を少し持ち上げては、手を離し、音を出していた。
「食べ終わったみたい」
「頭がいいね！」
「コンコンって！」
三人が楽しそうに子竜に駆け寄る姿を見つめながら、ティラは顎に手を当てる。
「・・・コン」
「え？」
「うん、よし。名前はコンにしよう」
食器でコンコンと音を立てて知らせてきたから「コン」だと笑顔で言う父親に途端に非難が飛んだ。
「えー？もっとかっこいい名前にしようよ」
「いーやコンで決まりだ。これなら竜だなんてわからないだろ？
それに短くて呼びやすい！」
「でもぉ」
自分達で名づけたかったのか、コンがあまり気に入らない子供達の頭上から、ティラは声をかける。
「なぁコン！お前もそれでいいよな」
「ギャウ」
尻尾をパタパタ振って、肩甲骨の延長のようなものをピクピクさせながら、子竜は嬉しげに飛び跳ねた。
三兄弟はその様子を見て、子竜が歓迎なのであればと納得したらしい。
「コン。よろしくね。僕はシャケ」
「イクラだよ。いっぱい遊ぼうね」
「シーマ。来てくれてありがとう」
それぞれが自己紹介して、子供達に振り返られたティラは「え、俺もか？」と少し頬を赤くする。
「あー、えっと。ティラだ。俺がこの家の長だからな！ちゃんと言うこと聞くんだぞ？？」
「ギャー」
わかった！と言うようにコンと名づけられた小さな竜が元気よく返事をした。
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