影踏エントランス
巷で噂、弓神堂さまのドッペルゲンガー白カノちゃんのイメージを書かせて頂きました。
ディセイブ記念って事で。
＊＊＊
｢はーぁ……｣
｢猫目さん、どうしましたか？ヒキニート病でもうつりましたか？｣
｢それならシンタロー君はレベル５の超危険人物だね｣
｢レイトン教授が何ですか？｣
｢会社じゃない会社じゃない｣
カノの座っているソファーがぎしりと音を立てる。
エネはカノのスマホ画面を旋回し、アプリ入れすぎですよと呟いた。
シンタローは部屋に籠って作曲作業をしている。珍しくも彼のパソコンはオフライン状態で、エネも邪魔をする余地が無かった。
｢というかさ、シンタロー君はいじられキャラ(もといツッコミ役)で満足なのかなあ？ヘタレ攻めくらいの勇気は見せて欲しいな｣
カノは、少し伸びた髪をくるくるといじくった。
｢でもご主人、フラグ立てようとかそういう志すら折れてますよ？バキバキどころか消化されてネトネトですよ｣
｢うっわすごい気持ち悪い擬音｣
｢何ですかね、ネガティブという名の酸で溶かすぜみたいな。……あ、そうそう｣
エネは紙切れをジャージのポケットから取り出した。
それをぴらりと自分の胸の前にかざす。
｢これ。見に覚えありますか？｣
取り調べみたいな質問だとエネは思い、少しわくわくした。
カノは目を見開き、口に手を当てた。
｢……えっと…これ僕でしょ？あーぁ、盗撮？あんまり考えらんないけど、誰かそういう趣味の変態でもいた？｣
｢カノさん、こんな服持ってないでしょう？タンスの中も、ネットショッピング購入履歴も確認しましたけれど｣
まるで犯罪者を追い詰めるかのようで、エネの胸を緊張と期待が満ちていく。
紙切れには、カノと瓜二つの風貌の青年が写っていた。
頭のてっぺんから靴底までそっくり。
ただ違うのは、その青年がカノの黒いパーカーを逆にしたようなパーカーを着ているところだけだ。
数日前。
青年に会った後、シンタローは路地裏に倒れた。服装の乱れは無く、ただ寝ているように。彼のスマホの電源は切られていたため、エネはそれに気付かなかった。
翌朝路上で起きたシンタローは、自身の考えをなんとかエネに話した。
興味を持ったエネは情報収集を始め、この写真をようやく手に入れたのだ。
｢わかんないなあ。僕は孤児院出身だし、大穴で生き別れの兄弟とかじゃな｣
｢目、真っ赤ですよ｣
ハッとカノは息を飲み、後ろのガラス窓に顔を向けた。
ガラスに彼の顔と、赤い瞳が映った。
｢そこまで言いたくないこと、ですか？｣
静かな空間に、エネの透き通った声が響いた。
｢……ぁ、はは。｣
カノは上を向き、ゆっくりと笑い出した。
少し鼻にかかった、いやらしい笑い方だ。
｢はは、は…はははは…｣
笑い声は少しずつ大きくなっていく。
気でも狂ったのか、とエネは思った。
彼女はとても嫌そうな顔をして、カノの口元を見つめていた。
数分間、カノはげらげらと笑い続けた。
声は少しずつ静まっていき、カノは再びエネの方を向いた｡
｢―聞きたいかい？｣
たった一言。
6文字の、ただの文字列。
そう思えればよいのだが。
エネには、この言葉がとてもおぞましく聞こえた。
カノの目は血のように赤黒く、何かどす黒いものを内包しているように、彼女は感じた。
｢いいよ、別に―あいつの事、だろう？｣
カノはくすりと微笑んだが、その目には光が灯っていない。
いつもメカクシ団で笑っている彼の姿は、ここには無かった。
＊＊＊
伏線を張ってみた。
カノは白カノのことが大っ嫌いみたいな。
もう嫌いすぎて笑っちゃうみたいな。
弓神さま、ありがとうございました!
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