大空と錬金術師
決意
「あ、おかえりツナ」
ツナが資料室に戻ると、アルが資料から顔を上げる。
「どこ行ってたの？」
そう尋ねるアルに、「マスタングさんに用があって」とだけ言う。
アルは納得したようなしていないような曖昧な様子だったが、それ以上追求しなかった。そんなアルにツナは気まずそうにうつむく。
「……ごめんね」
唐突に謝られたツナはびっくりして顔を上げた。
「え？」
思わずアルに聞き返す。
「なんか、ツナを無理矢理連れ回すみたいになっちゃって……」
エドから何も聞いていないアルは、ツナが異世界から来たことを知らない。だからこそ、ツナの旅を邪魔しているようで申し訳なく感じていた。
しかしツナは直ぐ様首を振った。
「そんなことないよ！」
二人のお陰でこの世界の『錬金術』というものや、軍の制度を知ることができた。
二人のお陰で軍の人と知り合えた。その人に、情報を掴んだら教えてくれると言ってもらえた。
二人がいなかったら自分は寝床すら確保できなかったし、そもそもここが異世界だと気付けなかっただろう。
ツナのそんな想いが胸の辺りでぐるぐると巡るが、すぐには言葉にできなかった。
ゆっくり、ゆっくりと言葉を心で整理する。
「迷惑なんかじゃない。二人のお陰でこの国の色んな事が知れたんだから」
ツナはまっすぐにアルを見てそう言った。
超死ぬ気モードとは違う、だがしっかりと相手を見据える強い目。
アルはそれを見て、安心したように胸を撫で下ろした。
「良かった、迷惑じゃなくて」
「迷惑だなんてとんでもないよ」
そう言って二人は笑い合う。
「一つ、聞きたいんだ」
ひとしきり笑った後にツナは切り出す。
「どうして俺に人体錬成の事を教えてくれたの？」
少しだけ、気になっていた。会ってからまだ一日二日の……しかも怪しい力を持った自分。普通なら、あんな重大なことを教えないだろう。
事実、昨日までアルの鎧の事は誤魔化していた。
「ううーん……」
ツナの質問にアルは腕を組んで考える素振りをした。
「……何て言うか……会ったばかりのタッカーさんに教えるのに、ツナに教えないのが嫌だったんだ」
そう言って笑うと、アルは資料を探しに戻っていった。
一人になったツナは近くにあった椅子に腰を下ろし、アルに言われた言葉を反芻した。
それと共にこの二日間の出来事が脳裏に浮かんでは消える。
（……二人にはこの短い間に凄くお世話になってる……）
ぼんやり天井を見上げながらそう思う。
（……しかも、秘密を作ってる俺に……あんな辛い過去まで俺の教えてくれた……）
なのに自分は黙ったまんま……その事実にツナは何度目かの罪悪感に苛まれる。
「……二人は俺を信用して話してくれたんだ……だったら……俺だって応えるべきだよな、ナッツ……」
「GAO」
胸元のリングが小さく揺れた。
．
［*BACK］［NEXT#］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
