★ スタホ殺人事件 ★
颯爽
ブルースカイのスタホの各サテから『シグマヴォルテクス』のオッズにざわめきが起こった。
駿介自身もサテに表示されたオッズに思わず固まった。
「げ、限界オッズ！」
今まで超えることの出来なかった３歳ＧⅡ２．７倍の壁を突き破り、一気に２．６倍の高みに登りつめたオッズがサテで輝いている。
『この配合で出た…』
思わず呟いた。
駿介も期待していなかったと言えば嘘になる。
しかし、父はＷＢＣ３走で全て惨敗と、素材としてはどう見ても弱く思えた。だからこそ出来る限り特殊餌でフォローはしたが、ここまで届くとは思えなかった。
『やりやがったなぁ～！』
伊井が満面の笑みで祝福してくれた。
『あ、あぁ…』
駿介の返事が少し涙声になる。
苦労して苦労して、遂にＳＳに辿り着いた。
駿介は天井を見上げ、一息ついてサテに向き合った。
レースは大逃げしない『シグマヴォルテクス』が並ぶように先頭を行き、直線を向くと一気に溜めていた脚を爆発させる。
『おいおい、最後は追い込みだぜ、この脚は！』
伊井が唖然とするような豪脚で、後続を突き放しての圧勝。
杉本アナの「ぶっちぎった、ぶっちぎった～」の実況がこだまする。
オッズと言い、結果と言い、これ以上何を望むと言うのかというほどの完勝劇。
方々のサテから溜め息が聞こえてくる。
ただ一人、隣の居闇だけが苦虫を噛んだような表情で固まっている。
『あれ、限界オッズですよ…』
神戸が居闇に話しかけるが、
『何が限界オッズだよ！』
居闇が声を荒げて答えた。
『そんなこと言ったって…』
神戸が不満そうに口を尖らせる。
居闇には相当『シグマヴォルテクス』のオッズが堪えたようだった。
『どうするんだよ、次は…』
伊井が駿介に訊いてきた。
『さあて、どうしたい？』
駿介がニヤッと笑って伊井に返す。
『そりゃ、皐月賞に行って居闇と勝負して勝ってくれりゃ、みんなは大喝采だけどなぁ…。限界オッズのＳＳだぞ。このまま皐月でぶつけたら、わざわざオッズ悪くするだけじゃないか。』
伊井が正論を唱えたが、駿介は敢えて返した。
『じゃあ訊くが、このクールを飛ばしたら、単騎で出走できるのか？素質馬とかち合わないと言う保証は？』
『そりゃ、できないし、普通は４～５頭なんて当たり前だから…』
『だろう？だったら？』
『行く！』
思わず最後に２人でハモってしまい、駿介と伊井はサテからお互い身を乗り出して笑った。
そこへ常連のぴっぴさんがやってきて
『これじゃ、僕の今月の殿堂も危ないなぁ。』
と笑いながら話し掛けてきた。
ぴっぴさんは今月、２６，０００枚と２３，０００枚の馬を輩出して今月店内殿堂ワン・ツーを飾っている。
『多分、今月中には使い切れないから、ぴっぴさんで決まりだよ。』
駿介がそう答えるとぴっぴさんは苦笑いしながらカウンターの方へ歩いていった。
ちょうどそこへ亞穂菜がやってきて
『駿介さん、皐月に行くんですか？』
と訊いてきた。
『亞穂菜ちゃんはどうする？』
駿介が答えると亞穂菜は
『駿介さんが行くなら出さないつもりです。』
と答えた。
駿介は手元のスタホノートに何事か書いて、そのノートを亞穂菜に見せながら
『う～ん、引っ込めようかなぁ…』
とだけ答えた。
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