天使の羽跡
１７
雪のお墓にも、事故現場にも行っていない。
一度は行こうと、場所を調べた。しかし、そこでは無機質な現実が僕を待ち受けているのだ。
「…また来るよ。」
結局僕が雪に会えるのは、この思い出の場所だけ。
なんて僕は弱いのだろう。
独り嘲笑して俯くと、足元に一輪の花が落ちていた。僕が買ってきたものではないが、人間の手によって切られているようだ。
可憐なその花は、雪を連想させるには十分で、僕はそれを自分が供えたものの隣に横たわらせた。
白石との約束通り店に着くと、賑やかな声や控えめの音楽に包まれる。
奥の方に白石の姿を見付けて近づくと、女の子が一人立っていて、どうやら僕の他にも遅れた人がいたようだった。
「おっそーい！何してたのよ、もう。今日のメインディッシュでしょうが！」
「メ、メイン…！？じゃなくて！今日は姉の命日だから行けないって言ったのに、ミキが無理矢理誘ったんでしょ！」
「あーもう。何でここでそんな暗い話題を出しちゃうのよ！だからハルはいつまで経っても男ができないのよ！」
まあまあと宥める白石が、僕に気付いて片手を挙げた。
「大川！やっと来たか。」
その時、遅れてきた彼女は僕に気付いたようで、こちらに振り向いた。
自分の目が、これでもかというほど開いているのがわかる。それほどの衝撃だった。
「雪！？？」
やっと出た声。
長めの黒髪も、白い肌も、雪のそれとそっくり。勿論、制服は着ていなくて、あの頃より少し大人になったように見える。
彼女は驚いた顔で僕を見ていた。
「雪は…亡くなった姉ですが…。」
「雪の、妹…？」
「姉を知っているんですか？」
「あ…いや…」
そういえば妹がいると言っていた。仲が良いと。
「つーか大川、靴泥だらけじゃねえか。どこ行ってたんだよ。」
「え…？ああ、いや別に。」
あの思い出の場所に行ったからだ。昨晩降った雨が残っていたのだろう。
「ハルも、ミュール汚れてるよ。」
「二人共どんな道通ってきたんだよ〜。」
彼女もあの場所に行ったのだろうか。
あそこに落ちていた花は、彼女が？
「あの…もしかして、そこの高校の裏にある山へ行かれたんですか？」
やはり、彼女も。
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