ブルー･デュール
桜 常 編
５６
おれは意を決して鳴瀬に言った。
「おい、そろそろここから出ていけ」
おれのベッドに寝転がって雑誌を読んでいた鳴瀬は、視線だけをこちらに向けた。
「俺の部屋は修理中だ」
「こんだけ時間あったら全面リフォームできるだろ！ おれの身にもなってみろよ。
お前がいるせいで陰口叩かれるわごみ投げつけられるわ、さんざんなんだよ！」
すると鳴瀬のまとう空気が一気に鋭くなり、部屋の温度が下がった。
鳴瀬は雑誌を置いて起き上がり、おれの目の前に立った。
気迫に押され、尻尾を巻いて逃げたくなったが逃げ場はない。
だが言いたいことを言ったのだから、悔いはない。
「そんなに出ていってほしいのかよ」
「……ああ」
「ふうん」
鳴瀬の手がぴくりと動いた。
それだけでも警戒した体は過剰に反応してしまう。
鳴瀬はおれの顎をわしづかみにして持ち上げ、視線を合わさせた。
鳴瀬の切れ長の目の奥が暗く光る。
そのままの状態でずいぶん長い時間が経った気がする。
おれは溜まりに溜まった鬱憤をこめて鳴瀬を睨んだ。
静かな攻防がおれたちのあいだを行き来する。
いつまで経っても態度を改めないおれに、鳴瀬は根負けしたのか痛いほどの強い視線を収めて舌打ちした。
「なんでお前ってそうなんだろうな。この強情」
「うるさい」
「まあ、そっちのほうが面白いか」
顎をつかむ手に力がこめられ、さらに上を向かされる。
おれは鳴瀬に喉をさらけ出す格好になった。
鳴瀬はもう片方の手をおれの喉に滑らせ、リンパ腺の辺りを緩くなでた。
「お前って屈服させたくなるタイプだよな。泣いてすがって懇願するときはどんな顔になるんだろうな？」
「そんなときなんか来ねえよ！」
変態め。
「あーはいはい、そうかもな。……わかったよ、出ていく。だけどその前に一度ピースの回収に行っておこう。
そうすればいい目くらましになるだろうし」
「本当に黙っててくれてるのか？ 倉掛にも？」
「黙ってるって。少しは信じろよ」
唇の両端をつままれて、おれはアヒルのようなとがった口になった。
「わかっひゃよ、しんじりゅ」
「よし」
つぶれた言葉をうまく聞きとったらしく、鳴瀬はおれを離してまたベッドに寝転がった。
おれの居場所がないのだが。
◇
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