silent child
１４
二回ドアを叩く音。
次いで、僕の聞きなれた声。
「憲太、居るんだろ？ ここを開けて？」
慣れ親しんだ、大和の声。
僕の嗚咽はまた漏れ出した。僕の目から、再び、涙が溢れ出した。
僕の手は、あっという間に鍵に伸びていく。気付けば――、小さな小さな空間をあけ広げ、僕は……、大好きな大和を迎えていた。
「俺も入れて。」
大和は、僕の居た小さな空間に飛び込んできた。そして、扉を閉める。
また小さな世界が出来た。だけど今度はさっきとは違う。だって、僕だけじゃなくて……、大和も居る。
「憲太、大丈夫か？」
「大丈夫なんかじゃっ、ないっ！」
そして――、いつものやり取りが始まる。
でも、いつもと違うところがちょっとある。
僕は便器の上に座っていて、大和はその正面に立っているってこと。
それに……、いつも僕の部屋で行われていたやり取りが……、外の世界のトイレで行われているってこと。
いつもとちょっと違う場所で、いつもとちょっと違う体勢で……、いつもと同じように、大和に言葉を沢山ぶつけて、大和から沢山の「うん」をもらった。
僕が落ち着きを取り戻し始めた頃――。
「憲太、ごめんな。」
大和から、驚く４文字が飛んできた。あの６文字と同じ意味を持つ言葉。
「なに……、が……っ？」
その４文字が何を指すのかが分からなくて……、嗚咽を耐えながら大和に尋ねる。
「あの時。何も言えなくて……、何もフォロー出来なくて……、ごめんな？」
大和は苦笑なんかじゃなく……、哀しそうな顔をしていた。そんな顔をさせてはいけないと思い、僕は慌てて答える。
「そんなのっ、大和は悪くないっ！ 謝る必要なんて、ないよっ！」
「でも……、ごめんな？」
それでも、４文字を繰り返す大和に……、また涙が溢れてきた。今度は違う意味で、目が、喉が、胸が……、熱くなった。
「俺、あの時……。矢口先生の言葉を思い出したんだ。」
「……うん。」
（僕も……）
「咄嗟に、分からなくなったんだ。俺は、どこまで口を出すべきなんだろうって。」
「……うん。」
（本当は……、僕が頑張らなきゃいけないことだって……、知ってた）
「俺、いつも憲太の代わりに喋ることしか考えてなかったから。」
「……うん。」
（僕は……、いつも甘えてばかりで……、助けてもらったことを喜ぶばかりだった）
「この先の憲太のこととか、何も考えてなかったから。」
「……うん。」
（僕は……、この先……、一人で頑張らなきゃいけないって、気付いてた）
「だから……、ごめんな？」
また言わせてしまった。違うのに。大和は悪くないのに……。
それを言うべきなのは――、僕だ。
「……っ、ごめんなさいっ！」
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