ff さよなら、 「大丈夫か!?」 レノが去って、クラウドは改めてケリーと向き合い、何ともないかと確認をした。 「………どうしても、殺してくれないの…?」 だが、彼女から発された言葉はまだ死を望むものだった。 「ケリー……ごめん。」 「クラウド…」 「ごめん」 心が痛い。苦しい。 思いに任せて、クラウドはケリーを固く抱き締めた。 「ごめん。…好きなんだ」 「っ…」 ケリーが息を飲んだ気配がして。 クラウドはやっと、張り詰めた心が少し弛んだようだった。 「やっぱり、君が好きだ。 君が…タークスだろうと、俺を、騙してようと」 『チョコボはね、きっと、心が見えるんだと思うの。 クラウドの心が綺麗だって、チョコボにははっきり見えてるんだと思う』 チョコボが苦手だと言ってたケリー。 チョコボには怯えられるって寂しそうに笑っていた。 その後ろで、チョコボが気遣うように近付いて来ていたの、君は気付いていた? 「俺じゃない誰かを好きでも。 俺のこと、忘れてしまったって、良いんだ」 クラウドの中には、思い出があるから。 それに、クラウドの心の中の「好きだ」って思いは、たぶん、そうそう無くならないだろうから。 それはケリーが誰を想っていようときっと不変な思い。 『俺、ソルジャーになるよ!』 夢だった。 ケリーに出会って、一度拒絶されて。 クラウドの夢は、そのお陰で力強い目標となった。 「そうだな。…あの時と、何も変わらない。 俺は、ケリーを追い掛けるだけだ。 不本意ながら…ソルジャーにだってなれたんだ、追い掛けるのは結構得意、なんだ」 「………クラウド…」 「だから、ごめん。 俺に、君は殺せない」 「…………わかった…。 なら、…私は、ここにはもう居られない」 「ケリー?」 クラウドは、彼女から身を離して様子を伺う。 「明日の朝、私は発ちます。 今まで…ありがとうございました」 「朝? 研究所に行かないつもりか?」 「…………」 言葉もなく。目も合わせようとしない彼女に、ぞわりとした。 「…生きていて…欲しいんだ。 俺なんかの…すごい身勝手で傲慢な願いだって、わかってるけど…。 もう二度と会えなくても、この星のどこかで、生きていてくれないか? いつか、会いに行く。…そう言わせてくれ」 「…………わかった。 しょうがないな…、クラウド、 約束するよ」 そう言って、彼女はやっとクラウドを見て微笑んだけれど。 「…酷いな…」 「っ、クラッ…んっ…」 あまりに、酷い。 嘘とわかって、 死に向かう彼女を見送ることは出来なかったから。 酷い人。 それなら、クラウドだって、我慢は止めたくなる。 俺も十分狡いけれど、と頭の片隅で思いながら、ケリーの唇を奪っていた。 「な、で…」 「悪いけど。 これだけは、…騙されてやれない」 嘘、だったろ? ケリーは、驚きを隠せずに目を見開いたままで、そこからひとすじ、涙が零れる。 「ケリーっ!? ご、ごめん、俺っ…悪いっ」 酷い嘘への仕返し?としたって、強引にキスするなんてさすがに…なんてことしたんだ!と今さらになって冷静になり、慌てて謝り倒すクラウド。 しかし、彼女はゆっくり首を振るだけで、後から後から流れていく涙がただ痛々しく見えた。 困惑の中にいるクラウドは、再びごめん、と呟きつつ、彼女の涙をせめての思いで拭って。 すると、困ったように、彼女が微笑んだ。 嘘偽りのない、微笑みだった。 心臓が握られたような気持ちで、クラウドは固まるのだった。 「…だって…クラウド、無茶、言わないで。お願いだから。 もう、仕方ないんだよ、他に、選べる道はないの」 「どういう、意味だ…?」 頬に触れるクラウドの手に、ケリーが自身の手をゆっくりと重ねる。 「私は、幸せになんてなれない」 「ケリー…」 「あれだけの罪を犯して、 私が幸せになんて、なっちゃいけない」 反論しようとしたクラウドだが。 「クラウドは、幸せになれるの?」 彼女のその問いが、胸に突き刺さり、言葉は出せなかった。 だから、無言で、俯いた。 「私は、私の幸せを望まない。 貴方と同じ」 「…………」 「貴方と違うのはね、 死が…誰かの悲しみにならないこと。 これ以上生きているとね、どんな悲しみの中にいても、どこかで必ず幸せを見付けてしまうから。私は…もう、終わりにしなきゃいけないの。 でも、貴方は苦しくても、生きなきゃ。 仲間が、ティファさんが、マリンちゃん、デンゼル君がいるから。 彼らを悲しませては駄目」 「それは!君も同じだ! レノが!俺が!ティファも、デンゼルも、マリンも、きっと悲しむ!」 「クラウド。 レノはね、…私と同じなの。 同じだから。わかってくれる。 クラウド、貴方も。わかるでしょ?同じだから。 ティファさんたちには、遠くに行ったと伝え」 「嫌だ!」 「クラウド…」 「嫌だ!わからない! そんなに死にたいなら、俺は…監視してでも、ここから離さない!」 「それは、…一番困るかな」 「なら好都合」 「違うよ、クラウド。 それは一番選んじゃいけない。絶対に。 それは、一番の幸せになってしまうから」 「…え?」 また、ぽろ、と涙が零れる。 「貴方のそばにいることは…」 らしくもない。彼女の声が震えていた。 真実の響きがした。 「私の、一番の幸せ、だから……」 それだけは、駄目なの、と。 「それは…」 「クラウドが…ティファさんと結ばれてたとしても、…そばにいるだけで、私は…幸せだと思ってしまった。 クラウドの言う通り、クラウドが誰を想っていようと関係なかった。 だから、記憶、本当に無くしてしまえば…って思った。けど、…きっと、記憶を無くしたって…何度でも、私はクラウドを想ってしまうから」 だから、ごめんなさい。 「クラウドが、好きです」 「…っ」 「出会えて、幸せでした。 最期に、一緒に、過ごせて…っ、幸せ、でした。 さよなら、だね」 「ケリー、…ケリーっ」 「クラウド、」 どうしたらいい? どうしたら、彼女は生きてくれるんだろう? 抱き締める。 もう、離したくないのに。 「俺も…好きだ…」 でも、どうしてか。 これ以外に道がないことを受け入れようと、心がもがいている。 どこかで理解しているのだ。 『幸せになんてなれない』自分達の姿を。 「……それ、ほんとかなぁ?」 「ん?」 「ティファさんとクラウド、お似合いだと思ったんだけど」 まだ涙混じりのくせに、ふふ、となんだか聞き逃せないことを言う。 「なっ! ティファとは…なんでもないんだ。 大事な人だとは思うけど…ケリーのこと思い出してからは…俺、」 「いいの、…もし、いつか…クラウドが幸せになったらいいなって、思っただけ」 「俺を幸せにしたいなら、君が生きていてくれるだけで良いんだけどな?」 「そっか…残念だ…」 「ケリーこそ! なんだよ、レノと、その…」 「うん、…ずっと支えてくれたの。 その前から、レノの気持ちは知ってたけど。 最期に、レノと残された者同士、助け合うのも悪くないかなって思ってた」 「じゃあ…」 「でもね、…この前、レノに言われちゃった。 これ以上二人でいても、未来は見えない、見せられない、って。 俺は前に進む、って。 フラれちゃったんだろうなぁ」 「レノのこと、好きだったのか…?」 「大事な人、よ。いつまでも」 「……でも、もう…俺はレノに君を預けられないな」 「え?」 「あいつ、君のこと、自分が幸せにするって言ったんだ。 俺の出る幕はないって。 なのに、君をこんな状態で、俺のところに連れてきた。 レノには、君を幸せに出来なかったってことだろ?」 「………ここに、あったから、ね」 私の幸せ。 クラウドの胸にぎゅ、と頬を寄せ、 ケリーは少し寂しげに続けた。 「ねぇ、……今晩だけ…、 二人で、いても良いかな?」 「ケリー?」 「このまま、今だけ…、幸せになっても良いかなぁ?」 「…………うん」 「朝まで…、朝までだから。 許して、ください。 ごめ、なさ…、ごめん、なさい…」 「うん、…うん。 誰も許さなくても、…俺が、許すよ。 だから、俺も…。君と、過ごしたい」 見詰めあった瞳は、 二人とも、ソルジャー色に染まっていた。 「クラウド…、私、 たぶん、この星の中で一番幸せだよ」 明日には、消えてなくなる幸せを、 本当に幸せそうに噛み締める彼女に胸を締め付けられながら。 どうしようもない哀しみと、幸せを飲み込み、口づけを落とした。 . [*前へ][次へ#] [戻る] |