涼宮ナツキの策略
エピソード３
お姉ちゃんと別れると、あたしはその養成学校に向かった。久しぶりに戻ってきた未来のビルは背が高くて、見上げていると首が痛くなる。キョウくんたちにも見せたいけど、現代とは記憶媒体が違うので、見せてあげられないのが残念なんだけど。
「あれ？」
養成学校の高いビルの前に、あたしと同じくらいの子がうろうろしていた。どうしたんだろ、財布でも落としたのかな？
「こんにちは」
あたしはその子に声をかけてみた。あたしと同い年くらいのその子はあたしを見ると二、三歩後ろに下がった。
「こ、こんにちはっ！」
妙に肩の力が入っていて、表情もかなり強張って(こわばって)いた。何でそんなに緊張してるんだろ？
「どうしたんですか？」
緊張をほぐそうと、あたしは笑顔で尋ねた。すると、その子はちょっとだけ頬を赤らめた。
「え、えっと……私このスクールの強化合宿コースに申し込んだんですけど、なかなか中に入れなくて」
強化合宿コース？ 確かあたしの証明書にもそんなことが書いてたよね。
「じゃあ、あたしと一緒だね！ あたしもここの強化合宿コースに申し込んだんだ」
あたしが言うと、その子は小さい子どものような笑顔を見せて、
「よかった、実は一人ですごく不安だったんです」
と、安堵の溜め息をついた。
「私、白都いくって言います。あなたは？」
すっかり安心したのか、白都いくさんは自己紹介してくれた。
「あたしは朝比奈美春。美春って呼んでくれていいよ。友達はみんなそう呼ぶから。あなたのことは何て呼んだらいいかな？」
すっかり気をよくしたあたしがそう言うと、
「いくでいいです」
と、ぼそりと呟いた。
「そっか。じゃあ、いくちゃんでいいかな？」
「は、はいっ！ み、美春さん！」
まだまだ緊張は抜け切れてないけど、いくちゃんとはいいお友達になれそう！
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