友情と恋情の狭間で
永遠の愛を
小さな星が光り輝き、半分の月は闇夜の世界を照らしていた。
薫さんの誕生日会の後、那智のアパートへ一緒に帰り、俺はベランダに出て少し火照った身体を冷ましていた。
「と〜も〜み」
「…那智」
後ろからそっと俺を包み込むように那智の腕が伸びてきて、那智の温もりから自分の身体が冷たくなっていることを知る。
「何か悩みごと？帰り道に思いつめた顔してたけど」
「…………」
言うべきか、言わないべきか。
雅明に話したときには、話そうって決心がついていたのに。
こうして目の前に那智がいるだけで俺の決心が揺らいでいる。
「身体が冷えてるしさ。中で聞くから」
那智に手を握られ、２人してベッドに腰掛けた。
那智はただ優しい笑みを俺に向けていて、俺が口を開くのを待っているようだ。
(…言ってみよう)
那智なら受け止めてくれるような気がして。
俺は上半身を那智へと向き直り、じっと那智の瞳を見つめ口を開いた。
「…俺さ………色々あっただろ？雅明とも付き合ってはいなかったけど、身体を重ねた。他にも…顔さえ覚えてないけど。何人も寝た」
「うん…」
本当はこんなこと言わなくてもいいのかもしれない。
でも、全てを那智に話したかった。
「…俺、こんなに汚れてるのに。那智が俺のこと想ってくれてるのすごく嬉しくて。俺のこと大切にしてくれてることも、すごく嬉しくて。でも、さ…。俺、身体だけじゃなくて、心も汚いんだ。那智が凛太郎や蒼や健吾や、他の人と仲良く話してるの見たら……」
「すごく嫌なんだ。心(ｺｺ)がすごく痛くなる。那智は俺だけ見てればいいって。俺にだけ笑ってくれたらいいって。すごく汚い気持ちが生まれて…身体だけじゃない。心まで汚いって思って………」
「…知泉」
「こんな気持ち知られたら……………ﾋｯｸ……那智に………ｽﾞｩ………嫌われるかもって、思って…」
留め処なく溢れる涙が頬を伝い、それを那智が親指で拭ってくれた。
嫌われるかもしれないと思っていたのに、那智は愛しい者を見る瞳で俺に微笑みかけている。
「それって、嫉妬してくれてるってこと？」
「…ｯ、ﾋｯｸ……そう、なのかな？」
「知泉は汚い感情って思ってるみたいだけどさ。俺はすごく嬉しいんだけど。嫉妬されるって愛されてるってことだろ？」
気付くと、俺は那智の腕の中にいた。
胸に顔を埋め、服に染みが広がっていく。
那智の鼓動が耳に心地よくて、早まった自分の鼓動も那智の鼓動と同調するかのように、落ち着いていく。
「俺さ…あの頃知泉の気持ちに気付いてたのに、気付いてない素振りしてた。それで、知泉が俺の前からいなくなって……俺の中でお前の存在がすごい大きいこと知ったんだ」
「知泉は嫉妬することが嫌だっていうけど、俺なんか嫉妬を通り越してると思う。俺はさ……お前を誰にも見せたくないし、俺以外と話してほしくない。此処に閉じ込めて、俺だけを瞳に映して、俺だけの声を聞いてればいいって毎日思ってるの。知泉知らないだろ？」
まさか、那智からそんなことを思われているとは思っていなくて。
でも、真摯な瞳が真実を語っていることは明白だった。
「…知らなかった」
「当たり前だろ。凛太郎と話すのも、そりゃ〜気が合うってのもあるけど。知泉と話さないようにするためだし。だ・か・ら！嫉妬してくれて嬉しいんだよ。それに、知泉は汚くない。自分を汚いって思うな。誰もお前のこと汚いなんて思ってないんだからな。それを思うより俺のことだけ考えてよ、な」
さっきまで言うか言わないか悩んでいたのが嘘のように。
心の奥底からスゥーと澄んでゆく感じがした。
いきなり抱きしめられていた身体が放され、那智の顔が間近に迫る。
そして、俺の左手を自身の顔に近づけていく。
その後――――…。
信じられないことが起こった。
永遠を誓う指に、那智の唇がそっとリップ音と共に添えられた。
瞬時に顔中が赤くなる。
「知泉…。俺の全てをお前にあげるから。知泉もお前の全てを俺にくれないか？一生そばにいる。多分…嫉妬しまくって、束縛するかもしれないけどさ。知泉が嫌がるようなことはしない。…だから、俺と結婚してください」
優しい微笑みを浮かべ、俺の返事を待つ那智。
そんなの…決まってるじゃないか。
永遠を誓うなら那智がいい。
共に生きるなら那智じゃないと嫌だ。
一生一緒にいたいのは…ただ一人だけ。
俺は返事の代わりに…そっと自分から那智にキスをした。
最初は友情で深まった関係。
でも…その感情が恋情へと姿を変えたとき。
俺は永遠の愛を手に入れたのだった。
End.
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