〜灰の降る世界〜
３
「ローズちゃん、これからどうする？」
考えに耽っていると、唐突に掛けられた声。
顔を上げ、疑問を浮かべてファイを見た。
「どうする、とは？」
「君の記憶は戻った。旅の目的は果たしたんだよ？」
「…………そうか、そうだったな」
言われた言葉に、ようやくローズは思い出す。あの日、ファイと旅をする事を決めた時の事を。
記憶を探す旅をしよう、と。ファイはきっと、戻らなければいいと思っていたのだろうが。
『どうか、世界を嫌いにならないで』
瞳を閉じると、静かに蘇る言葉。それは優しい響きを持っている。
彼女とて、世界の汚さを見せつけられていただろうに。それでも、世界を恨みも呪いもしなかった。
娘に、全てを託した。それは大きな賭け。不確定要素が多すぎて、恐ろしく不安定な。それでも、ローズを信じた。
「ローズ、ちゃん……？」
黙り込んでしまったローズに、ファイはおずおずと声を掛ける。
心配の色を含むそれに、大丈夫だ、と答え、思案を巡らす。
（……旅を、続けよう）
世界は、とても広いのだ。ローズが知っているもの、見たものはほんの僅かでしかない。
人間は汚い。世界は汚い。生きる事に必死で、他を害している事に気付きさえもしない。それに失望する事も絶望する事もある。
だが、それだけではないと思いたい。それだけではないのだ。傷を付けるのが人間なのであれば、その傷を癒すのもまた人間なのだから。
だから、人は生きているのではないだろうか。数多の闇を抱えながら、それでも希望を持ち続けるから、生きていくのではないだろうか。
「旅は、続けるぞ」
そう言って、ローズは淡い笑みを浮かべた。
――探したいものが沢山ある。今まで自分が否定してきた、この世界で。
美しいものを。世界が汚いだけではなく、綺麗なのだという証拠を探したい。
何故、人は生きるのか。繰り返した問いの答えは未だに分からない。
それも、探したいと思う。自分の生きる意味を、自分で探すのだ。魔女だから人を害する、のではなく。
世界へ贖うだけではなくて。探して行こう。
何をすればいい？ 分からない。だが、それも探して行きたいと思う。自分が出来る事からして行こう。
全てがあまりに漠然としていたが、ローズは不思議と不安は感じなかった。喜びに満ちていたからだろうか。
ふと窓の外に視線を向けると、いつのまにか空は夜の帳を開けていた。
雨上がりのそこには、天と地を繋ぐように、虹が掛かっている。
世界を覆うのは灰だけではないのだと、世界に囁かれたような気がした。
END
2009.8.23
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