心の絆《05》
今、一番聞きたくなかった。
最も憎い“人間”の声など。
レイは気が反れて溜めた力を元に戻してしまった。
「お前、もしかして精霊の生き残りか?」
『……』
レイにそう話しかけてきたのは、その言葉遣いから想像したものより幾分も幼かった。
長い髪は雑に後ろに束ねられており、髪が痛そうだ。
だが顔立ちは驚くほど整っていた。
金色の髪をもつ、この惨状にも劣らない強き瞳で真っ直ぐ精霊を見つめる少年。
彼はレイの前に立った。
「お前、死ぬのか……?」
『汚れすぎた。輪廻は望めん』
レイも冷静に答えた。
まさか「死ぬのか」と聞かれるとは思っていなかったが、その素直さには僅かに好感を持つ。
少年は目の前で生きる気力を無くした精霊に優しく微笑んだ。
その表情は何ともいえない衝動をレイに与え、何より汚れなく、美しかった。
少年は言った。
「お前は自分が汚れたと言ったが、俺はお前を美しいと感じるが」
『……な?』
「お前は死にたいのか?」
少年の瞳は濡れていた。
たった今ではなく、もうだいぶ時間が経っているようにも見えた。
きっとこの焼け跡を目の当たりにし、涙を流したのだろう。
きっと心の清らかな少年なのだ。
まだ穢れを知らない、無垢な人間なのだろう。
『生きるくらいなら死んだ方がましだ』
レイの返答に疑問を持ったのか、少年は首を傾げて問うた。
「お前は死を選べるのか」
馬鹿な事を聞くなとレイは思っただろう。
「当然だ」
「それなら今は生きろ。お前が自分の死を選べると言うのなら生きる事も出来る筈だ。お前が例え、最後の一人であっても」
少年は強く言い放った。
その眼差しが不思議と心地よかった。
レイは、知らずの内に心を奪われていた。
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