仲間06
「本試験が『恐い』だってぇ？ そんなん言ってるヤツがエントリーすんなよな」
「――っ」
ケインの言葉にリナは俯いてしまった。悔しそうに、唇をかみ締めて……。
確かに言い返せない事だろう。出来ないなら受けなければいい。
――でも、そうじゃない。彼女は、リナは軍人になりたいんだ。恐くても、身がすくむ思いをしても、それでも試験に挑むのは、揺るぎない思いがあるからだろう。
私はそういうの、嫌いじゃないよ。
「うるさいわね、そんなのリナの勝手よ」
「同じチームの俺らが被害受けるんだぜ？ たまったもんじゃねーよ」
「あなた、自分がどれほどの者だと思ってるの？」
コウのその言葉に、ケインはビクリと反応した。こいつ、もしかして……
「あなたこそ、落ちたんじゃない？」
「っば！！ 何言って――」
「そんな動揺しないでよ、あからさま過ぎるわ」
「――っ！ ちっ……」
ケインは舌打ちしてそっぽを向いた。
――当たってしまった。
冗談というか、ちょっと腹が立ったから言っただけなんだけど。やっぱり悪かったかな……。
本人にとってはとても悔しいことのはずだから。他人がどうこう言うことじゃないしね。
それに、
挫折を味わった人間は強い。私はそう思ってる。
一見『落ちこぼれ』と言われてしまいそうなメンバーだけど、そうじゃない。挫折しても、何度も挑戦しようとする意気込みは並みならぬものだ。考えようによっては、彼らは心強いのかもしれない。
「ごめん……私が言うことじゃなかったわ。今度の試験で一緒に戦う仲間だもの、仲良くしよう」
「そうですわ……ケインさん」
リナも賛同してくれた。
この子はおっとりさんだけど、人をよく見てると思う。このピリピリした空気の中、にこりと笑ってみせた彼女を尊敬する。
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