仲間05 「私はコウ、こちらこそ」 元気良く返事をしたリナを見て、何故かマリアさんを思い出す。一生懸命なところが似ているからだろう。 リナは笑顔を絶やさない。 「私、本試験は2回目なんです」 「ああ、もう受けてたの?」 「はい、前回に」 「へぇ」 つまり、彼女は去年試験に落ちたということだ。何処と無く話し難い雰囲気が漂っていたが、コウは気にせず続けた。 「どんな感じだった? 本試験」 リナは古い記憶を手繰ると、率直な感想を述べた。 「そうですね……恐かったです。二次試験なんて恐ろしくて目も開けられませんでしたわ」 コウは絶句した。そんなことで大丈夫なのだろうか。そう言いたい気持ちを必死で抑える。 「ま、まあ……本試験って言う位だし、きっと難しいんだよね?」 仕方がないので苦し紛れにフォローらしきものを加える。だがリナは変わらず穏やかな微笑みを返してきた。 大丈夫だろうかと、心配になるのは当然だろう。 「リナは何が得意?」 「はい! 私は料理が大好きで……あと、洋服を作ったりもします」 「――」 コウは無言で頭をかかえる。正直マリアさんを相手にしてるより辛かった。 気を取り直してもう一度挑戦する。 「ええと、リナの能力はどういうものなのかな?」 「能力……あ! ごめんなさい! 私勘違いを」 「いいのよ、リナの趣味も聞けてよかったわ」 「コウさん……」 リナの目は赤くなっていく。もしかして泣いてしまうのかと思い、コウは心中で焦る。 弁解しようとした時、背後からやる気のなさそうな太い声がした。 「おいおいお前らそんなんで大丈夫かぁ?」 それは誰かが自分の心の声を代わりに言ってくれた、と言っても過言ではない。ただし「お前ら」と、ひとくくりにされた事は聞き捨てならない。 コウは目を鋭くさせながら振り返った。 「誰よ、あんた」 その男は「おお恐っ」とふざた声を出す。いかにもチャラチャラした、加えて筋肉バカっぽい男だ。こういう奴は何をしても腹が立つ。 「おれはケイン=レセプト、お前らと同じチームだぜ」 やはり、とコウは項垂れた。直感は見事大当たり。彼、ケイン=レセプトが今回の試験の仲間なのである。 ←前へ|次へ→ [戻る] |