〜龍と刀〜
陽の部活
雨の中、登校している生徒はかなり少ない。むしろ、歩いて通う陽たちの方が珍しいみたいだ。
「靴の中ビショビショ……バスで行こうよ？」
女の子の月華には大分辛いだろう。傘をさしてはいるが、雨足がとても強い。地面に当たった雨粒が跳ねて、足に当たる。
「金無いぞ？それに午後から晴れんだろ？」
陽は濡れないようにズボンの裾を捲り、何とか耐えていた。
「いや、良いね〜。朝から女の子と登校かい？龍神は？」
不意に背後から掛けられた声にびくりと体を震わせた月華。当然だ、今の今まで誰も居なかったのだから。
「先輩……何の用です？」
「たまたま見掛けたからさ〜。ついでに面白い情報をね〜」
幸輔だ。つい最近京都から帰り、自らが学校に通っている。理由は、式紙幸輔の方がやられてしまったから。
「お、おはようございます幸輔さん」
「おはよ〜月華ちゃん。龍神、突然だけど今日部活来ないか〜？」
この雨の中で立ち止まる訳にもいかず、歩きながら幸輔と会話する。
「ホントに突然だな。まだ俺の籍あったんだ？」
陽は、実は剣道部員だ。部員ではあるが、幽霊部員。
「まあね。で、どうする？」
「いやいや何で今更……試合とかなら出ませんよ？」
「どうして？陽ちゃん強いのに」
そう。陽は確かに強い。
中学の後半に、知り合いに勧められて始めた剣道。実戦をして来た陽にとっては軽い運動程度。だから、陽なりに手を抜いてやっていたのだが、いつの間にか県大会の出場を決めていた。つまり、地区大会で優勝してしまったのだ。その後、まさかの棄権。陽曰わく、周りが弱すぎるから。
「俺、組織会の時しか行ってないし」
「実はさ〜面白いやつが入ってね？多分だけど、剣道で言えば龍神と同レベルはありそうなんだ〜。それで、あっちが一度手合わせを、だってさ」
「へぇ……」
幸輔自身もかなりの実力者。その幸輔が誉めているのだ。その人はかなり筋がある。
「龍神抜きで考えるんなら、確実に優勝コースだね〜」
「そんな強い人が今更部活に？」
「何でも訳ありらしいよ？」
陽は少しだけ考えて、答えた。
「分かりました……行きますよ」
「オーケーオーケー。あっちには伝えとくから、ちゃんと来いよ〜？」
それだけ言い残すと、走って行ってしまった。走っているのに水が跳ねていないのはさすが忍者と言うべきか。
「剣道か……かなり久しぶりだな」
「時間があったら、見に行っても良いのかな？」
「大丈夫だ。まあ男連中しか居ないから肩身は狭いだろうが……来るんだったらガマンしろよ」
久しぶりに強い相手とやり合えるという嬉しい気持ちと、部活に行くのが面倒な気持ちの半々といったところだった。
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