〜龍と刀〜 再会と、壊との過去 壊は今のところは戦意は無い、と告げた。その言葉を信用して、警戒しつつも壊の隣に。 「時間はあんまり無いからさ。龍神との再会を喜んでらんねえな……」 「俺としても喜ぶべきかどうか考え物だ」 溜め息を吐く陽だが、その顔は心なしか嬉しさが混じっているようにも見える。 「さて、用件を伝える!決闘しようぜ!」 ビシッ!と人差し指で陽を指す。どうやら本気らしい。 「ははっ……前にもこんな事あったよな?」 「忘れもしねえさ。俺が荒れてた時期だったか……あの時は惨敗だったぜ」 ***** −−二年前だ。 ケンカっ早い事で有名な壊と、サボリに定評のある陽が対峙したのは。 その時はたまたま陽の機嫌が悪くて、たまたま、友達をやられて腹を立てていた壊が出会ってしまった。 「……」 帰り際、陽は気晴らしも兼ねてさっさと帰る事を選択。教室を出てすぐの所で彼とすれ違った。 「今、こっち見てたろ」 「……あ?」 先に因縁を付けたのは壊。どちらも極度に機嫌が悪く、一触即発の雰囲気。周りの生徒も危険を察知して二人から離れていく。 「見てたよな?俺のこと?ガン付けてただろ!」 陽の胸倉を掴み上げ、威嚇するが効いている気がしない。当然、陽はその程度で怖じ気づく訳もなく。 「触んなよ……」 胸倉に置かれた壊の腕を無理矢理引き剥がす。これが壊の逆鱗に触れたみたいだった。 「決闘だ!その生意気な口、利けなくしてやるぜ!」 「……そういうの、だるい」 なるべくなら手を出さない方向で陽は立ち去ろうと、壊に背中を向ける。敵前逃亡はしたくなかったが、やむを得ない。 「っ……!調子に、乗るなぁ!」 「はぁ……正当防衛だから大丈夫か」 その場で、教師が来るまでの殴り合いが始まった。 ***** 「あの時は、あんな強いヤツが居るなんて思わなかったぜ?まぁ、そのすぐ後にこの力を手に入れたんだが」 虚空から漆黒の衣を取り出すと、髪は白くなり、瞳は深紅に。 「手に、入れた?」 「おう。親父はオカルト好きでな?実験台になったって訳だ。昔はうぜえなとか思ってたけど、今となっては嬉しい限りさ。龍神と同じ位置で戦える」 どうしてそんな事を誇らしげに、楽しそうに話せるのか理解出来ないが、陽としてはどうでも良かった。少しではあるが、友の事が聞けたから。 「そんな訳で、決闘を申し込む。文化祭もあるだろうから休日の方が良いだろ?」 「妙なとこで気を遣うんだな……確かにその方が助かるけど」 「オーケー。土曜日っと……んで、時間はどうする?任せるぜ」 本当に妙な部分で気配りを見せる。ここだけ誰かが聞けば、遊びの約束をしている友達にしか見えない。実際そうであるなら楽な話だ。 「夜と言いたいが、敢えて夕方。五時くらいだ」 「おいおい、ただのケンカじゃないんだぜ?警察沙汰だっつうの」 「結界張るから大丈夫だろ。場所は……あの広場だな?」 「お……分かってんじゃねえか龍神」 悪戯な笑みを浮かべる両者。 “あの広場”とは、教師から叱られた後に殴り合いをした場所。いわば一つの思い出の場所だ。 「お互い、決着しなきゃな。パートナーもさ」 「ああ、その通りだ。白銀もそれを望んでる」 「先に言っておくぞ、龍神……」 声を低くして、深紅の瞳で陽を捉える。お遊びの時間は終わりらしい。 「戦いは生きるか死ぬかだ。特に男同士の決闘はな」 「知ってるさ。つまり、本気でやれって事だろ?それなら心配するな。俺は手加減が出来ないからな」 一陣の風が二人の間を駆け抜ける。 しばしの、別れの合図だった。 [*前へ][次へ#] |