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赤彦という少女
久々に憑人の妖魔の餌になって、そのあと風呂からでて、倒れるように寝た。
餌にされるってことは、自分のなかのエネルギーを食われることだから、それなりに力を持っていかれる。
だからそのあと起きたのは夕方で、体の言えないような場所が痛んだ。
「やっと起きたか」
目が覚めると、すぐ隣に憑人がいた。
しかし、俺の視線は、焦がれる憑人にではなく、その隣に座っている19歳くらいで黒髪ショートカットの少女に向けられる。
「赤彦」
名前を枯れた声で呼ぶと、赤彦はにこっと笑い
「岳、おはよう」
と頭を撫でてくれた。
筑波嶺赤彦（つくばねあかひこ）、この屋敷の主人で、現存するなかで最強の剣士。
彼女を普段見る限り、強そうとか、さっきを飛ばすとか、そんなことは全然ないけど、むしろドジに近いけど、戦闘になれば勝てる人なんてほとんどいない。
「また憑人に悪いことされたんだねー。つらかったねーほーら、なでなで」
抑揚の乏しい声で言われ、頭をずっと撫でられる。気持ちよかったし、安心できる。
赤彦といるのは、ひどく心地いい。
これがよい友人というものだと思う。
俺の世界には、赤彦と憑人、あと屋敷のジジイどもしかいないけど、それでもふたりがいてくれるなら、まだいい。
「そうだ、今日はね、長崎に行ってたの。これ、お土産。綺麗でしょ？」
赤彦が俺に差し出したのは、赤いビードロのポッペン。
でも、使い方がわからなくて、赤彦に聞く。
「いやぁ...わたしも綺麗だなあって買ったから...」そう言い淀む赤彦の隣で、憑人が大袈裟にため息をついた。
「貸してごらんなさい」
俺の手からポッペンを奪って、自分の唇でくわえてみせた。
すると、ぽっ、ぱこっ、と音がする。
俺と赤彦は不思議そうにそれを眺めた。
「ほら、岳、くわえて」
自分の口から離したポッペンを、憑人が俺にくわえさせる。
「ちょっとだけ、息を吐いて」
憑人の言うようにすると、奴が鳴らしたのと同じ音がした。
それがうれしくて、何度も何度も鳴らす。
その光景を見て、赤彦と憑人がちょっと笑ったのがわかった。
憑人に頭をすっと撫でられる。
今朝やられたことも忘れて、俺はすっかり上機嫌だ。
ずっとこのままならいいのに、そう心のなかで祈った。
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