Andante 3 「いらっしゃいませ、右の奥の方の席がだいぶ空いてましたよ」 「あ、どうも……」 ある晴れた昼下がり、僕らは半日ぶりの再会を果たした……。 「昨日のウェイターさんだよね……」 俺あのウェイターさんしか関わってないんだけど。 二日目なら別におかしくないのか……? 食堂に入るなり横からニッコリと声をかけられ、さすがの俺も少し驚いた。 こんだけ人で溢れてるのになんてタイミングだ。 だから狙われてんだってと慧が苦い顔で言う。 複雑な気持ちになりながら俺達は席に着いた。 ウェイターさんの教えに従い右の奥の席だ。 「見とけよ、運んでくるのも奴だ」 「お待たせいたしましたー」 美味しそうな料理を抱え、爽やかな笑顔の彼がやってきた。 「わー…………」 料理への賞賛が混ざった残念な感嘆が滑り出た。 ほれ見たことかと慧は舌を出す。 「君は……」 「は、はい?」 ウェイターさんはなぜかそのまま下がらず、じっと俺を見つめた。 そして身構える俺に笑顔で尋ねてくる。 「生野菜、食べられますか?」 「はい、大丈夫ですけど……」 よくわからない問いかけに俺は少し動揺しつつ返事をした。 「よかった! これ、サービスです。藤堂君と2人で食べてくださいね」 言いつつテーブルの上に置かれたのは色とりどりのサラダだ。 「えっあの、いいんですか?」 昨日の事といい、個人的にこういうのは不味いんじゃ……。 助けを求めるように慧を見るが、慧は慧で衝撃を受けているようでピザを持ったまま固まっている。 「ご遠慮なさらずに」 ウェイターさんは笑顔で言い切った。 だけどその後みるみると視線を下へさ迷わせる。 やはり何かまずいことでもあるのだろうか。 黙って見守っていると、やがて彼はパッと顔を上げてまっすぐ俺を見てこう聞いてきた。 「あの、代わりといっては何ですが、お名前教えてもらっていいですか?」 照れたように言われたその台詞に俺は瞼を瞬かせる。 「ひょ、ひょうりゅうです……氷龍錬……」 びっくりしながら、ワンテンポ遅れて返事を返す。 「そっか、錬君」 ウェイターさんが確認するように呟いた。 もう一度ちらっと慧を伺うと、慧は既に硬直から抜け出し我関せずと食事を始めている。 このよくわからない状況から助けてくれる気はないらしい。 「錬君は、肉と魚介どっちが好きですか?」 「え…………魚かな……」 「じゃあ次はエビフライでもサービスしますね」 そう言いながらウェイターさんが嬉々として笑う。 まだ何かくれる気なんですか! てかエビは魚なんですか! ニコニコ笑い良くしてくれるウェイターさんが逆に怖くなってきた頃、更に増えてきた人を見てウェイターさんは慌ててテーブルから離れた。 「また、夜も食べにきて」 そんなことを言い残していくウェイターさん。 サービス精神旺盛すぎるだろ……! 「ひょっとして慧、仲良かったりする?」 「なわけないだろ」 不機嫌さを隠さずに慧が答える。 「でも慧の名前知ってたみたいだぞ?」 「…………そりゃ2年もいりゃ耳に入るだろ」 そんなものだろうか。 何となく引っ掛かった俺に、慧はハア、とため息をついた。 「……あいつ、多分高等部の奴だ」 「え。ここの従業員って生徒なの?」 「ここの学校は一応金持ち向けだし、一般人じゃ学費の負担無理なんだよ。 だから色々バイト用意して大幅免除してるんだと」 「なるほど。じゃああの人は……」 「外部から入ってバイトしてるんじゃないか」 へぇ。俺も来年はバイトだな。 ……サッカーとの両立、いけるか? 現実的な悩みを抱えたまま、俺はもぐもぐとオムグラタンをかき込んだ。 トロトロ卵と濃厚グラタンが非常に美味でした。 [*前へ][次へ#] [戻る] |