堕ちて混ざって笑いましょう
天使との出逢い
町にはそれぞれ逆らってはならない人がいる。
例えば並盛の雲雀。
例えば泥門の蛭魔。
逆らえば死より恐ろしい目に遭うとさえ囁かれる、それぞれの町の恐怖の権化。
言わば、町の秩序。
知らない町に行くときはご用心。
その町の秩序を知らないということは、何より危険で恐ろしい事なのですから。
（ここ……どこだろ……）
気付いたら知らない場所にいた。
自分がどこをどう歩いてきたのか思い出せない。
だが今のツナにとって、ここはどこかとか、そんなことはどうでも良かった。
ただひたすら、誰にも見つからない場所に行きたかった。
（……疲れた……）
途方もない疲労感。
身体中がズキズキと痛み、頭は重くてだるい。
何かを考えることすら億劫だった。
不意に、視界が不自然に傾く。
自分が倒れようとしていることに気付くが、ツナは抵抗しなかった。
抵抗するほどの気力を、ツナは持っていなかった。
−−−−トンッ
何かにぶつかる軽い音が響き、肩に暖かい温度を感じる。
ぼんやりと上を見上げると、茶髪に青い瞳の優しい顔立ちの女性と目があった。
そこでやっと、ツナは自分がその女性に支えられている事を悟る。
「すみませ……」
声を振り絞り、ツナは弱々しく謝罪する。
喉が詰まり、最後まで言うことができなかった。
しかし女性はさして気にした様子もなく、ツナの顔を覗き込んだ。
「どうしたの？具合悪いみたいだけど……」
ツナは自分を心配するその言葉や瞳に、自分が今いるところが並盛ではないことを改めて実感する。
それにどこか安堵しながら、ゆっくりと首を振った。
しかし女性は納得していないという表情を浮かべる。
「お家はどこ？送っていくから……」
女性が『家』という単語を言った途端、ツナは拒絶するかのようにガタガタと体を震わせる。
「大丈夫です……大丈夫ですから……」
それじゃあ、とツナは方向転換して走り出そうとしたが、女性はそれを許さなかった。
「家に帰りたくないの？」
ツナは女性の質問に答えられず、沈黙する。
女性は困ったように眉を下げたが、やがて決心したようにツナの前へ回った。
「……わかったわ。とりあえず休めるところに行きましょう」
聖母のように優しく微笑む女性に、ツナは思わず言われるままに頷き、ついていった。
−−−これが大空と悪魔が交わるきっかけ−−−
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