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＊
「ん……」
ふと目が覚める。
長い時間に渡り寝ていたはずなのに、余計に疲れてしまった。
リアルすぎる夢が、壊れたビデオテープのように、巻き返し巻き返し悲しい映像を流すせいだ。
顔を上げる。
やはり、世界が絵の具を溶き混ぜたように歪んで見えた。
そうか、
私はまた泣いてしまったんだ。
随分とこの世界に来てから感情を上手くコントロール出来なくなった事を自覚した。
愛しいものに思わず泣きたくなる衝動、愛しいものを全て壊したくなる衝動が体の自由を奪うのだ。
わかっている。それなのに急ブレーキを掛けられない。
どうしたんだろう。
本当に私はどうしたんだろう。
「よ、目覚めたかおチビ」
ベッドの背骨に背中を預けるのは、紺色のさらさらとした髪がよく似合う彼だ。
アオイさんだ。
ニヒルに笑う彼に少しびくついてしまったけど、すぐに肩を下ろし、胸を落ち着かせた。
「安心しろ。もう手はださねえよ」
ぶっきらぼうに言う彼の言葉に安堵と罪悪感を感じた。
「だ、大丈夫です。もう平気…だから…」
「こんなにおびえてるのに？」
「…っ！」
つんと触れた指先だけで体が飛び上がりそうになった。
そう、心で構えていてもチアキの体はよく覚えていた。
拷問に近い日々、そして売り飛ばされて、身を投げ出したことも。
「……無理すんなよ」
「ち、ちがう！ちがうちがう！」
私は必死になってアオイさんの手を掴んだ。
離さない。もう絶対に離さないから。
「だって、私は本当に！」
誰かを失うのはもう嫌だ。
痛い想いも悲しい想いも全部捨ててしまいたくなるけど、だからって貴方がいなくちゃ私は本当に生きていけないのに！
「行かないで……行かないで下さいっ！」
この手の力を緩めた瞬間、風になって消えてしまいそうで怖い。
自分を痛めつけられるよりも怖いの。
チアキは腕にきつくきつくしがみついた。
「アオイさんと一緒にいたいです！…わがままだけど、わがままだけど…！お願い、嫌いにならないでっ」
泣きじゃくるチアキの顔に、アオイは引き離すことは出来なかった。
「そのセリフ、俺が言うはずだろ普通…」
アオイはあきれ半分、愛しさ半分で思わずくすりと笑いを漏らした。
「バカだな」
「…嫌いにならないでっ…！」
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