小説
繋いだ手
でも、あたしが、ずっと、こんなところに居れるはずはない。
学校も無断欠席して、
きっとパパもママも心配しているわ。
帰らなくてはいけない、と今さら思い出した。
アキはあたしが何日も帰らないことに何も言わないのは何故?
「アキ。あたし、いったん帰らなきゃ。」
アキの顔がとたんに真っ青になった。
「そうだよな、そうだよ、リカ!みんな心配してる!オレ、誘拐犯になるかな?!」
それはないわ、と言うと少しは落ち着いたけど、
アキはとんでもない動揺をみせた。
「普通わかるわよねえ?女の子が何日も帰らないなんて、どうなっちゃうか。」
あたしは自分も思い出さなかったくせに偉そうに言った。
「オレ、家族とかそういうの、居ないんだ、だから気付かなかった。ごめんリカ、怒られるよな??」
「...居ないの?パパもママも?」
「ああ、死んだよ、もう5年も前に。」
「...」
平気なフリには見えないけど、平気なわけない。
「アキ、我慢は身体に良くないよ。」
あたしはよく意味のわからないことを言ってしまった。
アキは大笑いしながら、
「オレはそんなに弱くないよ、いや、そんなオレはもう居ない、かな。」
泣きそうなあたしに向けた笑顔が、本物でありますように。
「リカ、オレ、謝りにいくよ。リカを拐ってごめんなさい、ってしに行く。」
「どうなっても知らないわよ?」
「どうなってもいいさ。」
そのコトバがうれしくて、ニヤけてしまっていた。
ごめんなさい、ごめんなさい、とブツブツ練習するアキがかわいくて仕方がなかった。
あたしたちは手を繋いで森を出た。
一気に現実に引き戻された気がしたけど、アキの手の温度が、あたしを安心させていた。
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