■ロストメモリー
5
「先輩、今日何食べたいですか？」
「ん？ああ、お前作れるんだっけ？」
「はい、とりあえず一般的な家庭料理なら一通り。」
「…すげーなぁ。」
中山のアパートに上がり、靴を脱ぎながらの会話。
中山の家庭スキルに、俺はただただ感服した。
今思い返せば、起きた布団はフカフカで、太陽の匂いがしたから、きちんと布団を干す習慣もあったのだろう。
対して、俺は……
「……あれ？俺、…家事以前に、家ってどこだ？」
自分が家事をしていたかどうかは、ぼんやりとしていて定かではないが、現在あまりやりたいとは思わないので、おそらくずぼらな感じだったのだろう。
しかしそれ以上に心配なのが、アパートなど、自分の住所も思い出せないことである。
財布の中にも、手がかりになりそうなものはなく、今は携帯の充電も切れてしまっている。
「なぁ、俺、携帯と財布の他に、所持品とか無かったか？」
「えっと、これだけです。」
差しだされたのは斜め掛けの小さなショルダーバッグ。
しかし、薄汚れているバッグの中身は空っぽだった。
「肩から背中に掛けていたので、ベルトの部分に少し血が付いてしまってます。洗おうと思ってて…」
「……これ……っ！。」
ズキリと、一瞬頭が痛くなる。
血…、…バッグ……、洗う……
―血ってのは洗っても落ちないんだぞ？
―…そうなの？ごめん。
―別に構わないけどな。…しかし、何だ、その顔は…、厳政。
―……。
―…また×××の真似事して、そうなったんだろ…全く。
―って！痛いっ！！
―消毒だ、我慢しろ。…本当にヤバくなったら言えよ。たった一人の家族なんだから。
「……はっ、ぁ、…か、家族、」
頭を抱えてうずくまる俺に、中山は、おろおろとしていたが、暫くして凍った保冷剤をタオルに包んで持ってきて、俺の額へと当てた。
「…思い、出したんですか？」
「親、じゃない……と、思う。たった一人の…家族って…っう！！」
目の前が白くなるような、ガンガンとした頭の痛み。
血の気が引いたときになるような、吐きそうな感覚も同時に襲ってくる。
―…厳政。
―……何だよ。
―俺はお前が大事なんだよ。だから…
―……分かってる。心配掛けてごめん、……兄貴。
「ぁ、うっ……、あに、…兄貴っ、」
嫌な汗がブワッと噴き出して、ボロリと涙が頬を伝う。
痛い…悲しい…嬉しい…。
思い出せた安堵、けどやはり顔が思い出せないという不安、色んな感情がごっちゃ混ぜになって、ポロポロと涙が止まらない。
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