009
『俺ちゃま、ラージャ。弟はナーガって言うんだ！ 分かったか、ガキ！』
「お前ッ。人間様に対する態度がなってないな」
『ドラゴン様に対する態度、お前もなってない！』
「よーし決めた。お前、絶対躾けてやる！覚悟しろ！」
変な方向にキレ始めたアルスにフォルックは内心「いいのかなー」と遠目をする。
勢いに任せて、ラージャをパートナーに決めたが……意外と気が合うかもしれない。
ウン、信じるよ。アルス。というか、頑張れ。応援するから。
ナーガを撫でながらフォルックは、ウンウン頷いた。
「まずはその腐った脳みそを叩きなおしてやる！ パンツ好きを直す！」
『なにぃぃ？！ 直せるかー！ これは、天命だ！』
「天命も何も知ったことか！俺だって、『ドラゴン使い』っつーある意味天命を受けた身だ！ クジ運の悪さに嘆きたいほどな！」
『クジ運も悪けりゃ、面も悪いな。お前』
「ッ、この、く、そ、ど、ら、ご、ん！」
ギロッとラージャを睨むと関節を鳴らした。
ラージャは舌を出して飛んで逃げ始める。
追い駆け始めたアルスは、怒号をあちらこちらに散らしながらラージャに全速力で突っ込む。檻の上に上っては飛び下りて、ラージャを追い駆ける姿はなんて逞しい。
もう、ある意味輝いた光景だ。眩しい。
友好関係を築く一歩は、何事も言いたいことを言えるような雰囲気を作ること。
だから今の光景は、たぶん微笑ましい光景だと言えるだろう。
「こっちに来い！ ラージャ！テメェの腐った脳みそを躾けてやるー！」
『お前の名前知らないぜ？俺ちゃま。知らない奴の言うこと聞けるか』
「アルスだ！ アルス・ウリダーケだ！」
『おー分かった。じゃあ、アルス。パンツ見せろ』
「っだああああ！ 腐れメスドラゴンがぁぁぁああああ！ テメェは、ぜってー、オスだ！オス！」
『失礼な！ そうそう、俺ちゃま、裸エプロンやコスプレにも興味が』
「どっからそんな情報仕入れてやがる！ ドラゴンのくせに！」
『お前っ？！ ドラゴン差別するな！』
ラージャを追い駆けながら、アルスは今日という日を呪った。
クジ運の悪さといい、この国に生まれた運の悪さといい、そして何よりドラゴンを選ぶ運の悪さといい。
それでもこの国の方針には逆らえないし、『ドラゴン使い』として1歩を踏み出している。筈。
こうなったら、凶暴ではない代わりに、変態ドラゴンを完璧に手懐けて、必ず立派な『ドラゴン使い』になり、それなりの地位を掴み取る！
そしてこの不運な運命を笑い飛ばしてやる！
と、アルスは微妙な理由で『ドラゴン使い』になることを心に誓ったのだった。
End
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