02 よくある、からん、とかいう音じゃなくて、小さく、ちりん、という音がして。 ドキドキしながらゆっくりと中に入ると、目の前には五人分のイスがあるカウンター、その向かいが調理場ってかキッチンっぽい。 右側には四人席がふたつと二人席がひとつ。左側には観葉植物と、シンプルで綺麗なアンティークの食器棚。 ざっと見ても15人が限界っぽい、小さい喫茶店。 穏やかに流れる大きすぎない音楽と、漂うコーヒーの香りと、さっき路地で気付いた甘い香り。 だけどなぜか、従業員が見当たらない。 なんで。 一番奥の四人席に、おじいさんがひとりで新聞を読みながらコーヒーを飲んでるのに気付いて、また悩む。 従業員がいない。 どうしよう。声をかけるべきか? なんて考えていたら。カウンターの向こう、かすかに見えた段差に、薄いカーテンで仕切られている向こう側。 そこから聞こえた、声。 「ちょ───ちゃった───」 「───っつったろ───」 「オイ───なに───てんだ!」 ぱたぱたと音がして、ドキッとする。 どどどどうしよう。なんて言おう。 自分でも珍しく焦ってて。 ふわりとカーテンが揺れて現れた人物に、一瞬言葉を忘れた。 「───…れ?…あ、いらっしゃいませ」 「……」 カウンター前に出てきた従業員は焦ったように微笑して。 ふわふわとしたよくある茶髪に、あまり見ないかなり色素の薄い目。 小綺麗っていうのか、そんな感じで、男のわりには若干小柄に見えた。俺より小さいかも。 ぽかん、としてる様子で俺を見てる。 だって俺、声が出ない。 「なんだ、じいさん帰ったか」 「ちょ、だから話聞けって言ってんじゃないっスか」 沈黙を破ったのは、さっき小柄な従業員が出てきた所から現れた二人の従業員で。 その姿を見た瞬間、俺は一瞬思考が停止した。 グレーの髪の見たことないくらいの容姿の人と。 なぜか半ギレしてる金髪ポニーテールの人。 どっちもかっこ良すぎる。 [*][#] [戻る] |