ぷっくりとした唇に指で触れると、怯えるように顔をそらす。

「こっち向けよ」

手を添え、そらした顔を戻す。

「あの……？」
「……俺だけ見てればいい」

他の男なんか見えなくなるように。

「愛姫……好きだ」

熱くなるばかりの気持ちを伝えたいが、好きだと言うのが精一杯で、他に言葉が出てきやしねぇ。

「……俺を好きか？」

黙ったまま頷いてくれてはいるが、そんなんじゃ足りねえ。言え、もう一度……

「言って」
「……す……き……」

瞬間……───俺の中の何かが弾けた───

今日はそんなつもりなかったが……

「ワリィ」
「……え？ ん……！？」

告白されたのも初めてだと言っていたことを考えると、こんなことするつもりなど毛頭なかったが、抑えがきかない。
唇を奪われるということも、予想なんてできていなかったんだろう、戸惑いが伝わってくる。

逃げようとしている森下の後頭部に手を回し、それを許さない。

「んん……」

角度を変えながら何度も口づけて、ゆっくりと唇を離す。

「はぁ、はぁ……キ……ス……」

放心したように目を虚ろにさせながら、俺を見上げる。

「悪い……我慢できなかった」
「……あた、し……初めて……」
「ああ、悪い……」

罪悪感のない謝罪、戯言ばかりが口をつく。
俺は後悔なんてしちゃいねぇ。初めてだとコイツの口から出てきたことで、怯えさせた罪悪感よりも喜びが上回ってしまう。目の前で鼻をぐすぐすいわせながら震える姿を見てもまだ、俺の中には罪悪感よりも、俺を好きだと言ってくれた喜びが激しく上回っている。
考えてもいなかったはずのキスをされ、驚きとショックを隠せない顔を見ても、悪いと思えない自分に違和感がない。

初めてのキスぐらいは感動的に、ムードたっぷりの中でしたかったんじゃないだろうか。
きっとコイツはそう夢見てたんじゃねぇのか。
コイツの性格を考えれば、それぐらいは俺でも分かるのだが。

それすらもついていけないほどに、自分の感情が制御できない。

お前の気持ちが欲しかった。俺だけのものにしたかった。衝動的に奪ってしまったことに、後悔なんてしない。

奪われたことで、もしかしたら傷つけてしまったのかもしれない。それが心に残ってしまうほどのものなら、コイツはきっと……




───俺のことを忘れられなくなる───




そうなってしまえばいい。罪悪感なんかよりも、そんなことを願う自分がいる。

こんなこと初めてだ。余裕すらなくなる。

「田辺さ、ん……苦し……」

聞こえた声にハッとして、腕の力をぬく。

くそ……アホか。どんな考えだ、大切にするって決めたんだろが。