水の姫神子
『彼』の温もり
――少女は目をかたく閉じて、『それ』に身を委ねていた。
身体中に伝わるのは、冷たさと温かさ…相反したもの。
少女は自分の身体を包み込んでいくそれらの感覚が、まるで母に腕に抱かれているようなものに思えた。
辺りを支配するのは、静寂と…ほんの少しの雑音。
…いや、雑音と言うのはあまりにも無礼だろう。
漂う少女を水面越しに覗き込む外界には、こちらの世界にはない『風』があるのだから。
――そろそろ、出なくてはいけないだろう。
少女は自分の限界を把握していた。だから直感した。
けれど、この水の世界にもう少し浸かっていたい。そう思い少女は身を委ね続ける。
（…ああ、もう）
時間のようだ。
静寂を乱す音に『彼』が外界からこちらにやってきたことを察し、少女…華夜は目を開けた。
――そこにいたのはひとりの少年だった。
ひと纏めにされた長い髪は水の中で優雅に踊り、その身を包む和装は、相も変わらず着ている者の身体より一回りも二回りも大きい。
何だか背伸びした子供のようだと華夜は思った。
そんなことを考えている内、少年は華夜を包み込むように抱き締める。
少年の腕にほとんど力は込められておらず、まるで壊れものを扱うかのよう。
…けれど華夜は、少年を『心強い』と思った。
そうして少年は、華夜とともに外界へと浮上していく。
華夜は新たに伝わる少年の温もりに、再び目を閉じて…顔を埋めていた――……。
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