短編/外伝集 失言 城下町は、五日後に黄昏の社で行われるお祭りの準備に追われていて、人通りが多かった。 気を抜いたらあっという間にはぐれてしまいそうだなぁ…。 …はぐれないように注意しながら歩こう。 「凄い人ですね。今回のお祭りは何をお祈りするお祭りでしたっけ?」 「シュビア王国及び中央大陸の繁栄を願うお祭だよ」 年に四回、季節の変わり目に社で行われるお祭り。 毎回何かしら願いを込めて、社の巫女さん達が神様にお祈りを捧げるんだ(これは何処の大陸も同じ。日にちは違うけど)。 ……風の大陸は…確かこの時期は、ジイラ様が送る風に感謝するお祭りかな。 と言っても、風の大陸のお祭りは毎回似たような物だけど…。 「…そういえば、」 「聞かれる前に言っておくけど、森の大陸のお祭りのことなんて知らないからね。…第一、森の大陸のお祭りなんて僕出たこと無いし」 「あっ…ご、ごめんなさい!そんなつもりじゃ……」 僕はなんて無神経なんだ! 森の大陸での塑羅さんの立場は知っていたのに…!! 「……別に、いいよ。リトに悪気が無かったのは、わかってるから」 そう言いつつ、ほんの少しだけ俯く塑羅さん。 …完全に失言だ…。 それから塑羅さんとどんな顔をして話せばいいか解らなくなって、その後は淡々と買い物を済ませた。 買い物の合間にした会話と言ったら、『次はあっちのお店です』『そう』程度の物で(会話とも言えないかな…)。 …どうしよう…沈黙が辛い。 せっかく塑羅さんを元気にするために連れ出したのに、このままじゃ意味が無い。 何か話さなきゃ…でも、軽い気持ちで話題を出すとさっきみたいなことになるかも…。 「…あれ?」 気が付けば、塑羅さんとはぐれてしまっていた。 十五分くらい探し回ったけれど、塑羅さんは見つからなかった。 城下町の元々の広さに加えて、今日は人通りが多く、思うように進めない。 塑羅さんは小柄だし、きっと人波にさらわれちゃったんだろうな。 それからさらに十分程して、ようやく塑羅さんを見つけた。 塑羅さんは小さな喫茶店の軒下にひっそりと立っていた。 俯いていて、表情は解らない。 僕が呼ぶと、ふっと顔を上げた。 「……ごめん」 何処か悲しげな顔で言う塑羅さん。 ──そんな顔しないで欲しい。 「気にしないで下さい。仕方ないですよ、今日は人も多いですし」 「………」 「……塑羅さん…?」 さっきとは様子が違う気がする。 何だろう。何かを迷っているような、躊躇っているような表情。 …どうしたんだろう…? 人々が行き交う中、僕達は暫く無言で見つめ合っていた。 塑羅さんが何を迷っているのかは解らない。…でも。 [*前へ][次へ#] [戻る] |