ツナガリ
６
「大佐ね…、今日は風邪で病欠って事にしたのだけれど…
本当は、違うのよ」
其処まで話すと、中尉は溜め息を吐き、頬に手を当て、困ったわ…と呟いた。
「大佐から、家に電話があって…酷く泥酔している様だったのよ。そんな調子で出て来られては、執務に支障をきたすから来ないでくれって言ったんだけど…」
「……はあ…」
普段の中尉からは、全く想像出来ない喋りっぷりにオレは驚いた。しかも、ロイが泥酔…！？
「大佐はああ見えて、仕事に誠実な方なのよ。長年大佐の下で働いてきたけれど、こんな事無かったもの…」
そんな事……、知ってるさ。
確かに、何かと理由を付けてサボりたがるけれど、仕事の期日はきちんと守っているし、志しは高いし………。
……って、なんで中尉に対抗心燃やしてんだ、オレは？
アホか………。
「ねぇ？ エドワードくん、何か知らないかしら？」
「……へえ！？？」
一人悶々と思考を廻らせていたから、急に中尉に質問され、ビックリして、飛び跳ね、変な返事をしてしまった。
その行動で中尉の眼は確信の色に光った。
「………何か知ってるのね？」
掌に汗が滲んだ。
「…え、いや、オレは……何も………」
ヒドロモドロに弁解しても、余計に疑惑の眼が向けられているのが解り、中尉の顔が直視出来なかった。
「言いたくないのね？」
言いたくない………。
その言葉に素直に頷けたら、どんなに楽か……。
中尉の視線が痛い。
蛇に睨まれた蛙状態だ。
「……なんて、本当は解ってたわ」
中尉の言葉に驚いて、顔を上げると、其処には苦笑している中尉が居た。
「…この間の飲み会で、大佐、酔ってしまわれて……、貴方の事、自慢気に話してたのよ？」
「………え？」
オレの……事を？
「めっきり女性の話も出なくなったし……」
「……な……？」
「大佐は、エドワードくんが本当に好きなのね」
なんでオレにそんな話を…？
「…オレ、フラれたから…！」
思わず、口に吐いた。
「大佐は…、貴方が男だろうと女だろうと好きだって、本当に嬉しそうに話してた…！
エドワードくんの全てが好きだって。エドワードくんだから好きだって…！」
ひどく興奮した様子で、中尉はオレの言葉を遮る。オレは混乱した。何で、オレにそんな……？
今更……。
「中尉…！ もう終わったから！」
もう…止めてくれ…！
中尉には…関係ないじゃないか………！！
―……バンッ…！！！
中尉は激しく机を叩くと立ち上がった。
「―…そんなに軽い想いだと言うなら…大佐は私が頂戴するわ…―！！！」
―――…………え？
中尉は言い放ち、グッと俯いたかと思うと、何を言われたのか理解出来ないオレを置いて…中尉は部屋を飛び出して行った……。
テーブルが……数滴の雫で濡れていた。
中尉が出ていったドアは……キィキィと高音を立て、…………定期的に揺れている。
ずっと……、想ってたのか…
ぼんやりと………まるで映画のワンシーンを見ているかの様に………―――
――――……………。
お似合いだと…―思った。
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