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「え……」
聞き間違えじゃない？今……
「ずっと凛のこと考えてた。きっと初めて見たときから好きだった。…ずっと寂しそうにしてるお前が、気になって仕方なかった…」
「う、そ……」
「嘘なわけあるか。朝苦手なのに、お前が部屋から出てくるの待ってたのも、お前が気になってたからで…。アリスストーンを褒められた時、初めてあんなこと言われて嬉しかったし」
えっと……
「夕日の色とかリンゴの色とか…？」
「俺、ずっと血の色だと思ってた。火のアリスなんて、人を傷付けることしかできなくて…赤が嫌いだった。だけど、お前があんなふうにいってくれて、好きになれたんだ」
「…血の色って、もっと黒いよ？それに、火は人を傷付けるだけじゃないよ？確かに火事とかになったら怖いけど…。冬になると、凍えた体を温めてくれるじゃん」
「（そんな風に言ってくれるから好きになったんだよ…）…それに、副担を励ましてた姿見て、凄いと思った。あんなこと言えるの、凛だけだよ」
「……（さっきから褒め殺し…///）」
「……今まで凛を傷付けてきた。…だけど、好きだ」
必要としてくれてるの？
「棗の隣にいていいの？」
「隣にいて欲しい」
「その言葉……信じてもいいの？」
ねぇ、どうしよう。
「あぁ。……凛」
嬉しくて、涙が止まらないよ…？
「なつ、め…っ!!!」
私は棗に抱きついた。涙でぐしゃぐしゃな顔だけど、そんなの気にしない。涙で棗の服に染みができちゃってるけど、気にしない。
「好き…っ大好き・・・!!!」
棗の隣が、私の居場所。
初めて手に入れた、光。
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