作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間リローデッド第4巻経過報告：01（サンプルあり）（2017/4/28）
古鉄≪というわけで、幕間リローデッド第4巻が明日（2017/04/29）販売開始です。みなさん、何とぞよろしくお願いします≫
（よろしくお願いします……というわけで、お休みなさい……すぅ）
恭文「寝るなぁ！」
古鉄≪仕方ないですねぇ。今月は忙しかったですから。なのでここでは幕間本編をご紹介です。
何だかんだで長かったミレニア城塞攻防……原作本で言うと第二巻終盤から第三巻冒頭までになります≫
恭文「今回、僕のバトルシーンはほぼなし……またか！」
古鉄≪カルナさんとの戦いが最高潮でしたね。ではどうぞー≫
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
庭園に乗り込んだまではよかった。謎の爆発によって破損したおかげか、いきなりヒュドラ毒に包まれる心配もない。
しかし……ヒュドラに次ぐような毒性生物が跳りょう闊歩（かっぽ）し、こちらの行く手を阻む。その上タチが悪いのは。
「く……！」
我がその力が大きく削（そ）がれていた。先ほどまでを十とするならば、今は六程度。更に精製する杭（くい）も、その勢いと鋭さを大きく減衰させていた。
それでも毒性生物相手なら問題ないが、サーヴァントとなると……これは、どういうことだ。
『それも当然のことよ、黒のランサー』
また一つキメラを葬り去ったところで、”赤”のアサシンが艶（なま）めかしい声で語りかけてくる。
『この空中庭園においては、その支配者は我にある。つまりここに乗り込んだ以上、貴様は救国の英雄などではない……下等な侵略者だ』
「余が侵略者だと？ これは滑稽な……貴様は我が領土に踏み入りながら、おのが国と法治を語るというのか」
また一つ、巨大な蛇を払いのけながら怒りに打ち震える。
「下郎が――！」
◆◆◆◆◆
奴は片腕を晒（さら）す……赤々と輝く令呪三画を見せつけ。
「使うしかありますまい」
「貴さ……！」
「令呪を持って命ずる、英霊ヴラド三世――宝具『鮮血の伝承（レジェンド・オブ・ドラキュリア）』を――発動せよ」
令呪を用いた膨大な圧力。それによって強制的に発動された宝具により、理性が……意識が飲み込まれていく。
「ダーニック、きさ……まぁぁ……ああぁぁああぁぁぁぁ！」
手を伸ばしても、殺したいほど憎んでも、それが余の醜悪なる姿を形作る、糧の一つになろうとも……奴はそれをあざ笑っていた。
「余は、吸血鬼では、ない……ない、のだぁ――」
「いいや、”お前は吸血鬼だよ”。吸血鬼ドラキュラ――創作を持って、哀れにも汚名を背負わされた怪物（クリーチャー）」
『貴様……』
「……第二の令呪を持って命ずる。大聖杯を手に入れるまで生き続けろ」
見下ろしながら命ずるので、余は咆哮（ほうこう）……それのみで地面を、恐怖で打ち震えていた毒性生物たちを蹴散らし、そのままダーニックへ飛びかかる。
その心臓を潰すために左手刀……だが、奴は我が一撃を薄ら笑いのもとに受け入れる。
肉が、骨が抉（えぐ）れ、鮮血が舞い散る。なのにダーニックは……。
「はははははははは……！ あーはははははははははは！」
嘲笑を浮かべ続けていた……心の底から、愉快と言わんばかりに。
◆◆◆◆◆
「どういうことだ、キャスター」
「作家足る吾輩には分かります。あの……ヴラド三世が発動した宝具は……！」
『……………………く……くくくく』
そこで、死んだはずの男が笑う。嗤（わら）う……嗤（わら）う……嗤（わら）う……。
『はははははは……』
貫かれた胸元から、血ではなく黒い泥を……影のような何かを漏らし、それが壊れた身体を補修する。
「なんだと……」
『霊核を……サーヴァントの心臓を貫いたんだぞ！ 先生！』
『手ごたえは、あったんですけどねぇ』
「それは無意味ですぞ！ こうも成り果てていては……こうも”引き込んで”いては！」
『この世界に吸血鬼は”実在”している』
ライダーが飛び込み、背中から奴を斬りつける。しかしその身体が突如霧となり、ライダーへと襲いかかった。
『……！』
『人理が支配するこの世界で、滅ばぬため隠れ生きる≪死徒≫』
ライダーは触れられることもなく退避した。アーチャーはその霧に矢弾を次々撃ち込むものの、霧にそんなものは通用しない。
『異能を捨て、人と交わり、その治政の中で生きる≪夜の一族≫。……無論これらはそういう類いのものではない』
霧は空けた空間を右往左往したかと思うと、再び中央にて集合。あの怪物を形作る。
『神秘という概念で言えば、僅か百年……だがその恐怖は、その存在は世界中を覆い隠した。
実在する者達の痕跡も足がかりとして、そのイメージを強く形作った。だが、その主役は彼らではない』
「えぇ、そうでしょう！」
『吸血鬼と聞いて、人が最初に思い浮かべるのは誰だ？ 異能も知らず、戦いも知らない者達が……最初に思い浮かべるのは？』
その怪物の名はもう出ていた。本当に間抜けだった……奴は宝具を発動したばかりではないか。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「というわけで、ダーニックが余計なことをして状況が大混乱……アホかぁ！」
古鉄≪いい感じで回っていた……ということにしておきましょう≫
あむ「それは駄目じゃん！」
（唐突に登場する真・魔法少女）
恭文「なぜ実写版るろうに剣心の如く、煉獄で決着を付けなかった……！」
古鉄≪考えたそうですけど、その場合決着が面倒に≫
恭文「そうかー！」
あむ「あ、う……いやああぁあぁぁあぁあぁあぁぁぁ！？」
恭文「いきなりどうした！？」
古鉄≪ホラー要素に怯えたようですね≫
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「は……何がどうあれ、神々からはほど遠い化けものだろ！」
ライダーはまたも進み出た。その俊足で吸血鬼に接近し、跳躍とともに槍を投てき。
それは銃弾の如（ごと）き速度で吸血鬼に肉薄する。
「いかん！」
つい声を上げるものの、襲い……槍は既に絡め取られた。
「な……！」
驚いている場合ですか……！ 本当に、コレさえなければいい戦士だと言うのに。
やはり先ほどと同じ……回避などすることなく、片手で絡め取っていた。
本来なら飛来するミサイルを、素手で掴（つか）むようなものでしょう。当然ながら肉は裂け、神経は断裂。骨は音もなく消し飛ぶだろう。
だが吸血鬼ドラキュラが誇る再生能力は、傷つくよりも遥（はる）かに速い。断裂した橋から再生する有様は、おぞましさを感じさせるものだった。
吸血鬼は笑い、ライダーに飛びかかる。跳躍していたライダーはたまらず組み伏せられた。
……その状況にゾッとした。ライダーが余裕なのは、神性ゆえの耐性があるから。そこでまた傲慢が顔を覗（のぞ）かせる。
だから瞬間的に接近して、ライダーを蹴り上げる。
◆◆◆◆◆
「――！」
すると彼女は疾駆――風や銃弾などが生やさしく見える速度で、吸血鬼に肉薄する。
吸血鬼も面食らうものの、即座に右手刀。しかしそれは彼女の残像のみを貫き。
――その身体をたった一瞬で、八つに分割した……いや、されてしまった。
彼女がただ一度刃を翻したかと思うと、それがあの肉体を断ち切った。
全く見えなかった。斬撃の始まりから終わりまで、光が翻ったようにしか感じなかった。
それは桜セイバーの動きも同じ。初動と終わりはともかく、最高速に乗る中盤は全く見えない。
恐らくアストルフォも、ライダーも、アーチャーも同じだろう。無論あの吸血鬼も……！
「無駄だ……そんなものは」
再生が始まるものの、彼女は鋭くその背後を取り。
「こうでしたね。マスター……飛天御剣流」
――壱（唐竹）・弐（袈裟）・参（左薙）・四（左切上）・伍（逆風）・陸（右切上）・漆（右薙）・捌（逆袈裟）・玖（刺突）！
「九頭龍閃もどき！」
至近距離から、あの同時斬撃を放つ。再生しかけていた身体は細切れのように破裂。
その黒い肉片達はそれぞれがコウモリになりながらも、桜セイバーに追撃。
自身と交差し、超加速のまま地面を滑っていた彼女に……しかし彼女は振り返り、一息整えた上で刺突。
まるで爆弾でも爆発したかのような破裂音が響き、その刃で……いや、もはやそれは砲撃だった。
彼女が刃を突き出しただけで、空気が穿（うが）たれ、真空状態が発生。それに切り裂かれながらコウモリ達は吹き飛び、再び集合して吸血鬼となる。
傷は再生するけど、転がり呻（うめ）き……吸血鬼は驚いた様子で彼女を見つめる。
……ふだんとは違う冷酷な……ゾッとするほど深い瞳を向けてくる、幼い少女を見つめ続けた。
◆◆◆◆◆
「……何なんだよ、アイツは」
いや、それはアキレウスも同じだ。恐らくは今の動き……『見えなかった』のだろう。私と同じで。
「近代の英霊だぞ。俺達みたいな神性もない……そんな奴が、なんで」
「だからでしょうね」
あの突きも魔力放出を彷彿（ほうふつ）とさせるが、そう言った技は使っていない。純粋な剣技のみで吹き飛ばしている。
あの細腕で……打たれ弱いであろう身体で、あの威力が出せるのか。心の底から舌を巻いていた。
「そんなものに頼れない戦場を、確固たる信念で渡り歩いた。その中で培った技術こそが彼女の武器」
「それで、俺達を上回るってか？ ……神代であらゆる敵と戦い、名を挙げてきた俺達を！」
「えぇ」
「クソが……！」
アキレウスも理解している。武術という点に置いては……彼女は我々以上だ。だが受け入れ難いのだろう。
あれは人が成せる技ではない。天賦の才と、それを正しい形で伸ばせる努力。両方が極めて高い水準でそろわない限り、決して実現しない剣だ。
いや、あれはもはや剣とは言えない。剣術の皮を被った”何か”だ。神にすら届きかねない牙だ。
彼女の振るう刃が、その奇跡が、世界の法則すらもねじ曲げかねない。そんな威圧感を一閃一閃放ってくるのだから。
理解しながらも否定したくなる。ただの人間が……ただの人間が振るう剣に、”神”が宿っているなど。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「というわけで、桜セイバーが本格戦闘……僕の、出番は」
あむ「今回はないって……」
古鉄≪諦めましょうよ。他で活躍しているんですから≫
（やっぱり英霊達のターンです）
ガブリエレン（桜セイバー、凄いねー）（翼ぱたぱたー）
ヴィエルジェ（……羨ましいわ）
桜セイバー「あーははははは！ 沖田さん大勝利……ごふ！」
恭文「ああもう、調子に乗るから！」
あむ「つまり調子に乗らなければ、吐血しない可能性が」
（病弱スキル発動は完全ランダムです。
本日のED：T.M.Revolution『HEART OF SWORD 〜夜明け前〜』）
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