作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間第50巻経過報告:03(サンプルあり)(2016/12/29)
古鉄≪というわけで、幕間第50巻は何とか完成……メロンブックスDLS様にて登録。
明日(2016/12/30)販売開始となります。みなさま、何卒よろしくお願いします≫
(よろしくお願いします)
古鉄≪というわけで今回は、幕間本編のご紹介。今回は三話収録となっております≫
恭文「原作の彼が出ない関係から、ここからは好き勝手に暴れるぞー」
(説明しよう、原作ブレイクが目標なのである)
恭文「そんなわけで、まずはこちらから……どうぞ!」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「――ライダーとアーチャーは撤退。バーサーカーは捕縛という形に収まったはずです。……その後、何が起きたのかを聞かせてください」
「……」
……ロン毛のイケメンお兄さんが、僅かに反応を示した。
いや、僕達を囲むホムンクルス達も、動揺が見られる。
でも一番目に見えて反応を起こしたのは、”黒”のランサー……ヴラド三世だった。
「不愉快だな」
そう、それは殺意……全員、領王の殺意に反応している。
でも理不尽だよねー、裁定者として確認しているだけなのに。
なおルーラー――ジャンヌは涼しい顔だった。
まぁジャンヌは異端審問やら、その後の懲罰やらでいろいろあったし、場数は濃密だ。
つい英霊って辺りで特別視しがちだけど、英霊ってのは基本元人間。
そこに生前、又は死後付け加えられた逸話によって、特殊能力が付与されただけ。
だから僕も、ある程度は付いていけるわけで。……それでもこの女は、またぶっ飛んでるけど。
「お答えいただけないと言うのであれば、仕方ありません。話は終わりです……こちらで調査することにします」
背を向けようとするので、ジャンヌの髪を掴(つか)んで制止。
「ふぎゃ!」
「ちょっと待った」
「なんですか! 私の髪は手綱じゃないんですけど! というか……レティシアの髪ー!」
【い、いえ……私は、恭文さんになら】
「いつの間にそこまで心を許したんですか!」
「あ、ごめん!」
しまった……思わず手を離し、ジャンヌの髪を解放。
「ジャンヌならいざ知らず、レティシアには悪いよね……女の子だし」
≪そうですよ。レティシアさんに悪いでしょ≫
【恭文……さ……!】
「ちょっとー! 私だってレディなんですけど! 外見はこのままですし!」
そう言いながら、胸を張らなくていいんだよ? 大きいのは分かってる……分かってるから。
◆◆◆◆◆
「まさか、セイバーが早々に脱落するとは……」
ダーニック卿の表情は冴(さ)えない。無理もない……セイバーは七騎中最優とされるサーヴァント。
無論宝具の数ならライダーが、火力ならバーサーカーがいる。
同じ三騎士クラスで言えば、私や領王もいる。しかし最優とは”万能”を映す者でもある。
どの相手でもオールマイティに戦える駒を、一つ失ったのです。この初戦で。
ジークフリートは弱点が露呈したとしても、十分に有用な駒。我々味方のサーヴァントがカバーもできる。
にもかかわらず……しかもアストルフォに制裁を加えることも、今の段階ではできません。
そんな真似(まね)をすれば、向こうとのパワーバランスは一気に傾き、”黒”の陣営はその地盤を失いかねない。
「……過ぎたことを悔やんでも仕方ありません。それより問題は」
「”赤”の陣営がこのことを、周知していること……一気呵成(いっきかせい)に攻め立ててくる可能性は」
「十分にあります」
無論”赤”の側(がわ)も、こちらが強奪したバーサーカーを、離反したセイバーを失い、五騎になっています。
……こちらも、アストルフォが戦力として活用できるのであれば……頭の痛いところですね。
「令呪でライダーを戻し、自害もさせず、戦いに赴かせることは」
「できないと、思った方がいいかもしれません。ライダー<アストルフォ>は多数の宝具を所有しています。
もしその中に、令呪の命令に拮抗(きっこう)できるような……防御型宝具があれば」
「できたとしたら」
「その場合、ライダーにその使い分けは」
ライダー自身の戦闘能力は、決して高くない。数ある宝具をフル活用して、初めて本領が発揮できる。
だが彼自身に、その柔軟な判断能力が備わっていなければ……ダーニック卿は、忌ま忌ましげに歯をかみ締める。
「やはり、キャスターの宝具が必要か」
「宝具に必要な素材が足りないと、聞いていますが」
宝具は本来、サーヴァントが召喚される際に持ち込まれるものです。
私はもちろん、ライダーやセイバーも……しかし、例外もあるようで。
発動する際に条件があり、それを満たす必要がある。それなら理解できた。
しかしキャスターの宝具は……そもそもそれを作る必要があった。
あり得ないと思った。宝具は通常の兵器ではなく、英霊にまつわる伝説が昇華された<貴き幻想(ノウブル・ファンタズム)>。
宝具は完成されたものであるし、そうではなくてはいけない……普通なら。
もしこの条理に外れる宝具があるとすれば、それは”持ち込む”という概念が通用しないものでしょう。
それほどに巨大か、又は……未完成であるが故に、伝説に刻まれたものか。
「その素材とは」
「……一流の魔術師だ」
ダーニック卿が険しい表情で告げて、私もようやく事情を理解します。
◆◆◆◆◆
「おじ様、アーチャー、失礼します!」
フィオレが慌てた様子で飛び込んできた。常に優雅な彼女にしては珍しい。
「どうしたフィオレ、ノックもせずに――」
彼女はそれにも答えず、テーブルの上に新聞紙を広げた。
……その一面記事に対し、自然と集中してしまう。
「これは……」
「ルーマニア首都ブカレストに、連続殺人鬼が現れたみたいです」
そう書いてますね。犯罪組織を壊滅させたとか……連続殺人鬼?
「しかもそこから北上して、シギショアラへと被害が広がっています」
ダーニック卿は慌てて新聞に触れ、文面を一つ一つ注視。
「被害者は最初の事件を除いても、既に三十名以上……ルーマニア全土でパニックだと……」
「偶然かと最初は思ったのですけど、ここを御覧ください」
フィオレが指差すのは、被害者女性の写真だった。
粗い粒子で構築されていますが、かなりの美人なのは理解できます。
ただ、身元不明と注意書きが入れられていますが。
「……彼女の名はペメトレキス。私と同じ学科にいた、魔術師です」
……その言葉で、我々も事態の深刻さを理解する。これがただの連続殺人鬼であれば、偶然で片付けられた。
しかし魔術師が犠牲者に加わっているのです。恐らく、彼女はトゥリファスに派遣された魔術師の一人。
「彼女は連続殺人鬼に殺されるような、魔術師かね」
「いいえ。ペメトレキスは諜報(ちょうほう)に特化していますが、使い魔達の戦闘能力もあれば、並の魔術師では」
「……つまりこの連続殺人鬼は、並ではない……魔術師も殺せる」
そこで我々の思い浮かんだ名は、一つだった。
「――切り裂き魔<ジャック・ザ・リッパー>」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「そう、みんなお待たせ! 丹下桜さんが、みんなのハートをキャッチするため登場だよ!」
古鉄≪CATCH UP DREAMですね、分かります≫
(なおキャッチは物理的かつ医学的です、あしからず)
志保「言ってる場合ですか! というかあなた、重傷の割りに元気ですね!」
恭文「さすがに二〜三日も寝てたら、普通に動けるようにはなるってー」
志保「丈夫すぎでしょ!」
(説明しよう。蒼い古き鉄はFGO最終決戦のダメージから、全治三か月……お見舞いに知り合いがよく来ているのだ)
志保「というか、大丈夫ですか? 怒られませんか? 丹下桜さんのファンから」
恭文「作者も学生時代、ハマったクチだから大丈夫」
志保「だったら乗っちゃ駄目でしょ!」
恭文「だから現状の……ネロとか、ジャック・ザ・リッパーとか、他のアニメに出ているのが嬉しいらしくてねー」
(あとはシェンムーIIIが出れば、もう何も言うことはない)
恭文「シェンムーIIIもネタで待っているとか、話の中で言ってたら……本当に発表されたしね。いいことだー」
志保「……その辺りは、ちょっとサッパリです」
恭文「一つの作品、その続編を五年とか、七年とか待てば、おのれにも分かるよ。
というわけで、そんなハートキャプタージャック・ザ・リッパーの活躍をどうぞ」
志保「誰も見たくないでしょ!」
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「エルメロイ先生!」
後ろから黒髪ロング、赤シャツ・黒スカートの女生徒が駆け寄ってくる。
「ただいま戻りました!」
「よく戻ったな、リン……だが里帰りはまだ」
「もう終わりですよ」
「む、そうか。それは済まなかった」
「いえ」
彼女は遠坂凛――そう、聖杯戦争を作り出した御三家の一つ、遠坂家の時期当主だ。
現在は時計塔にて、我がエルメロイ教室の生徒となっている。彼女もその名に恥じない、見所溢(あふ)れる魔術師だ。
「時臣(ときおみ)氏は息災か」
「いえ……桜の近況も伝えたら、泣き崩れましたけど」
「……プロレスラーだからな、もはや」
彼女には桜という妹がいるが、その魔術資質がかなり特殊でな。
信頼できる家へ養子に出されて、その庇護(ひご)を受けることとなった。
ただ両家族間は比較的良好で、サクラ自身も家が二つできたと好意的に認識。
明るく優しい……義姉と同じく、プロレス大好きっ子に育った。とても元気はつらつとしているらしい。
なおその義姉も私の生徒で、リンの同級生兼ライバル。
同レベルで争い合う者同士とも……。
そこで嫌な予感が走る。
ヤスフミじゃないが、彼女と距離を取りたくなった。なので左手を挙げ、早足に移行。
「すまんが、これから調べ物なんだ。また明日」
「先生?」
なのに彼女は……満面の笑みを浮かべながら、私の左肩を掴(つか)んで制止。
い、痛い。やめろ、遠坂。それは止めるというか、アイアンクローじゃないか……!
「聞きましたよー。冬木の聖杯、見つかったそうですね」
「な、何のことやら」
「それで、ユグドミレニアが離反して……現在ルーマニアでは聖杯大戦勃発中、とか。
……なのにどうして、御三家である遠坂家に知らせが来なかったんですか?」
「いや、お前は帰郷中だったので」
「というか、私達しかいませんよねー。間桐家はもう魔術が使えなくなったし、アインツベルンも活動停止状態だしー」
い、いかん。リンの顔が見られない……! 怖い、間違いなく怖い! 声が徐々に殺気立っている!
「しかも次期党首である私を差し置いて、魔術師でもない人間に聖遺物を託して向かわせたとか」
「ま、待てリン……それは」
「話をしましょうか……ね?」
……ヤスフミ、お前に素敵な女性を、紹介したいと思う。
彼女は私の生徒で、遠坂凛と言ってな。黒髪とモデルのような体型が美しい、お前と同年代の女性だ。
あと、笑顔が……笑顔がこう、怖くてな。二つ名が”あかいあくま”なんだよ。
まぁいろいろ大変だとは思うが、何とかしてくれ。私は多分、止める気力そのものが削られる……これからな!
◆◆◆◆◆
「状況はアストルフォから聞いたわ。で、どうだったのよ」
それでセレニケさん、アッサリ話に加わってくるのね。
「むごい殺し方ですよ。凶器は刃物か鈍器、拳と蹴り?」
「それで心臓をえぐり出されていた。ジャンヌ、魂食いってのは」
「心臓は効果的な『ご馳走(ちそう)』です。サーヴァントにとっては霊核がある場所であり、人間に取っては生命の源とも言える臓器」
「うへぇ……」
「納得した」
そりゃご馳走(ちそう)だ……栄養たっぷりで、元気はつらつって? ……ふざけんなよ。
「しかも被害者の何人かは、魔術や銃を使った形跡もあった」
「うん」
そのためにセイバー達にも付き合ってもらったのよ。銃はともかく、魔術の痕跡は僕やアルトだと……さっぱりだしねぇ。
「ウェイバーからの再連絡だと、シロウ・コトミネ陣営は一切手を出していない」
≪嘘の可能性は……ありませんよねぇ。やるならバレないようにやるでしょ≫
「だとすると、二流三流の魔術師……魔術師でない者が、トゥリファスを目指しながら魂食いに走っているのね」
「確かに魔力維持としては効果的ですが、まともな魔術師であるならば」
ジャンヌがセレニケを見やると。
「普通はやらないわよ。本当にその必要があるか……私のように、いたぶり殺すのを楽しむ異常者か」
≪そうなんですか?≫
「えぇ。神秘の隠匿にも外れる上、自分が『サーヴァントをまともに維持できない』と知らしめるようなものだもの」
プライドがあるなら……かぁ。だったら、そんな専門家のセレニケさんに見てもらおう。
「じゃあこれ……遺体の写真なんですけど」
警察からもらった、事件の調査報告書(現時点)も取り出し、見せてみる。
それを受け取ったセレニケさんは、ぱらぱらと確認し、視線を細めた。
「楽しむ線はなしね」
「マスター」
「まるで解剖するみたいに、的確に攻撃しているわ。この傷口には愉悦が一切感じられない。
……でも、噂(うわさ)通りに随分ぶっ飛んだ坊やね。私がどういう女かくらいは聞いてるでしょ」
「だからこそ、アテになると思いまして」
その見立ては大助かりで、僕のプロファイリングにも拍車がかかる。
メモを取り出し、サラサラ……。
「まぁアストルフォと仲むつまじくしたいなら、僕の前で殺しはやめてくださいね。捕まえるか、殺すしかないから」
「……本当に、ぶっ飛んだ坊やだこと。それで何を」
「いや、こんな感じかなぁっと」
犯人像を軽く書き込んでみる……ふむ。
「犯人」
「「もう分かったんですか!?」」
「早すぎでしょ!」
◆◆◆◆◆
「そ、そんなにヤバいの……!? というか霧が硫酸って!」
夜のシギショアラを歩きながら、アストルフォには説明……戦々恐々としていた。
なおアストルフォ、ジーンズのジャケット&短パン、キャミソールという格好。
さすがに寒かったのか、今はコートも羽織っているけど。
でも、冬の……ハイウェイのど真ん中でセレニケさんと……いや、何でもありません。
「言ったでしょ? 史上最悪規模の大気汚染だって。だから桜セイバーも連れてきたくなかったんだよ」
「病弱だもんね、あの子ー」
≪そんな霧に触れた瞬間、吐血……相性最悪すぎでしょ≫
「それが僕達の考えすぎならともかく、ジャンヌ……否定しなかったからなぁ」
アストルフォはあれだけど、ジャンヌと桜セイバーには改めてネットなどの記事を見てもらい、ジャック・ザ・リッパーの概要を説明している。
その上で、確認したんだ。……これらが逸話としたら、宝
具はどうなるかって。
そうしたら、また新しい情報が出てきたよ。やっぱ対女性に特化しているのは、間違いないと思う。
「でも今更痛感してるよ。真名がバレることのリスク……おのれ、よく平気だよね」
「えへへ、それほどでもー」
そう言いながら腕に抱きつこうとするので、サッと距離を取る。
「なんで離れるの!?」
「いや、その……セレニケさん、怖いので。僕は応援しているので」
「大丈夫! マスターには理解してもらうから!」
「無理だと思うなぁ! ……っと」
足を止めて、周囲を伺う。アルトも気づいたのか、僕の胸元で瞬いた。
≪……バリアジャケット、念のために調整しておきます≫
「お願い」
念のため、持ってきておいた呪(のろ)いの仮面Ver2を装着。
なおこちらはロンドン出発前、ウェイバーにも手伝ってもらい改良したもの。
毒ガスのまっただ中だろうと、問題なく呼吸できるよう調整してある。
こう、魔法と魔術のスーパーコラボ? どこまで効くかは分からないけど……!
「ヤスフミ? アルトアイゼンもどうしたの」
「嫌な予感がする……というか」
≪霧が出てますね≫
そう、霧だ……アストルフォも気づいて、辺りを見渡す。
しかもただの霧じゃない……気づいた瞬間、一気に濃度が高まってる!
≪この霧、微量ですが魔力が込められていますよ≫
「……逃げるよ!」
「うん!」
一気に踵(かかと)を返し、脱兎(だっと)……すると喉元に、ちりちりと痛みが走る。
「げほ……げほげほ!」
「ヤスフミ……いや、今は喋(しゃべ)らないで! 呼吸もしちゃ駄目!」
アストルフォに頷(うなず)きながら、左手で仮面の口元を押さえる。
くそ……こっちのフィールドと、仮面の空気清浄装置を抜けてくるか!
こんなのまともに吸い込んだら、一分も経(た)たずに肺がやられる!
でもこれで分かった。間違いない……この霧、サーヴァントの能力だ!
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
恭文「あ、グロ注意です」
古鉄≪耐性のない方は、ここで戻るボタンを≫
志保「遅すぎでしょ!」
(ハートキャッチ!)
志保「でも毒ガス同然な霧って……どうしてそんな能力を」
恭文「志保、ロンドンスモッグって検索してみて」
志保「え……あれ!? 確かそれって!」
(志保、自分の携帯を取り出し、ポチポチ操作)
志保「そうか、それで……!
恭文「出現時期のロンドン、その状況から、能力の幅はある程度推測できるのが有り難いよ」
志保「同時にこれが、真名露呈のデメリット」
恭文「それでも強敵なのは変わらない……何せ声が丹下桜さんだから」
志保「ちょっと!?」
恭文「ゆかなさんも好きだけど、丹下桜さんも……!」
(蒼い古き鉄、精神的にハートをキャッチされているようです)
恭文「それはそうと志保」
志保「はい」
恭文「……おのれ、なんでメイド服!?」
志保「あなたがまた無茶をして怪我したから、メイドとしてご奉仕するんです」
恭文「いや、大丈夫だよ。細かいところはこれからだけど、お出かけもOKだし」
志保「いいんです。……あなたはただ、私を受け止めていれば」
(というわけで、まずはご飯から……蒼い古き鉄、大人しく受け入れました。
本日のED:丹下桜『CATCH UP DREAM』)
[*前へ][次へ#]
[戻る]
[小説ナビ|小説大賞]
無料HPエムペ!