◆雑多集
恋をしよう
久しぶりに、清々しい朝を迎えた気がする。
あの日から、胸にあった、もやもやが、嘘のように解消されたからかもしれない。
泣くという行為は、人間に必要なモノなのだと、再確認できた。
そして、誰かに優しくされるという事も。
学校の校門で、羽柴先輩がキョロキョロと辺りを見回している姿が目に入った。
声を掛けようかと思った矢先、先に羽柴先輩に声を掛けられ「話があるの」と、屋上へ連れて行かれた。
「この間は、ありがとうございました。先輩のおかげで、随分とスッキリしました」
「そっかぁ、よかったね」
先輩が、私に柔らかく微笑んでくれる。
ただ、それだけなのに、とても、とても嬉しい気持ちになる。
私も負けじと、笑顔で「はい」と返事をしたとたん、不意に、視界が暗くなったかと思ったら、唇に柔らかいものが、触れていた。
先輩にキスをされているのだと、理解するまで、数秒の時を有した。
「餞別代りにもらうね」
そう言った先輩の顔は、今にも泣きそうな表情をしている。
「先輩？」
「今日で、一週間経ったの……気付いてる？」
一週間？
……あ……そう言えば……
『私と、これから一週間の間、友達にならない？』
先輩にそう言われて、友達になったんだっけ……
「今日ね、私、転校するの」
「……転校？」
「うん。だから、今日で、さようならなんだ」
先輩は、私に背を向けて、屋上の手摺を掴む。
「私ね、皐月が好きだったの。友達としてじゃなくて、……恋愛対象で。……気持ち悪いよね？」
私は、顔をブンブンと横に振る。
そんな私を見て、先輩は、いつもの笑顔でクスクスと笑う。
「最初は、皐月をバイト先から良く見掛けていて、可愛い子だなぁって思ってたの。その内、皐月が、彼氏を連れて歩いてる所を見掛けて……皐月が、幸せそうに彼氏に笑いかけてる姿を見たら、もうノックアウトだった」
「ノックアウトって……」
「あら、本当の事よ。それだけ、皐月の笑顔は魅力的って事よ」
私、今、絶対、顔赤いと思う。
体中の血液が、顔に大集合！って感じだもん。
「だから、あの日、皐月を放っておけなかった。皐月のあの笑顔が消えてしまうのだと思ったら、居ても立ってもいられなくなって……」
だから、先輩はあの日、声を掛けてくれたんだ……
そして、私の心を癒してくれた。
「ありがとう……ございます」
先輩は、少し驚いた顔をしたが、すぐにまた、微笑むと、私の頭を優しく撫でる。
「少しの間だったけど、すごく楽しかった。ありがとう」
「……なんか、それって、もう一生会わないみたいな言い方ですね」
「うん、もう会わないと思う」
「えっ、なんで？そんなに遠い所なんですか？」
「……皐月は私の気持ち受け止めれる？」
先輩の気持ち……
私は、先輩を好き……だけどこの気持ちは、友情なのか恋なのか判らない。
……だけど
「私が、先輩を好きだったら、また会ってくれるんですか？」
先輩と別れてしまうぐらいなら……
だったら私は……
「駄目よ。皐月は駄目」
「どうして！？」
「皐月はノーマルでしょ？わざわざ、こちら側に入る必要は……ないわ」
そう言う先輩は、とてもとても辛そうで……
泣いていないのが、不思議なぐらいで……
私の頬に生暖かい水が流れていく。
……これは、泣かない先輩の代わりに私が泣くんだ。
「皐月、たくさん恋をしてね。そして、たくさん笑って。……私、皐月の笑顔が大好きだから」
先輩の鮮やかな笑顔が、涙で滲んで……
ちょっと、勿体ないなって思った。
もっともっと、先輩の笑った顔……見たかった。
恋をしよう。
前の疲れは先輩が癒してくれた。
だから、新しい恋をしよう。
先輩が好きだといってくれた笑顔をたくさん出来るように。
恋をしよう！
※終※
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