◆雑多集
恋にやぶれた
『他に好きな奴が出来たんだ。だから、皐月とはもう……付き合えない』
そう、彼氏に告げられたのは、もう五時間も前の事。
涙が出るわけでもなく、憤りを感じるわけでもなく……ただただ、呆然と突っ立てたら、明るく輝いていた太陽が、いつの間にか、夕闇にとって代っていた。
……そろそろ、帰らなきゃ。
……そう言えば、今日、バイト入ってたんだっけ……
無断欠勤しちゃったな……店長に怒られるかな……
そんな事を考えながらも、一向に動こうとしない足。
まるで、足の裏に根っこが生えたかのように、ピクリともしない。
……弱ったな、これじゃぁ、家に帰れない。
このまま、ここで野宿？
「ねぇ、いつまでそうしてるの？」
突然、掛けられた声にビクリと身体が反応する。
「あ、ごめん。驚かすつもりは、なかったんだけど……」
声の主を確認しようと、目線を上げると、そこには、私と同じ学校の制服を着た、女の子が立っていた。
あれ？この子、見覚えが………
「あぁー！！王子様だ！！」
私の通う、女子高には、王子様的存在の先輩が何人か居てたりする。
まぁ、所謂、女子高特有というか、……名物みたいなものだ。
でも、なんでここに王子が？
「あのさ、王子はやめてくれない？」
王子はげんなりとした表情を浮かべ、片手で中性的且つ、端正な顔を覆う。
「え？……私、王子って言い……ました？」
あー、なんか言ったかも。
普段、周りの友人らが、王子、王子って呼んでるから、知らない間に刷り込まれてたのかな。
「言った」
「す、すいません。えーと……」
確か名前は……
「羽柴 楓（はしば かえで）よ。日向 皐月（ひむかい さつき）さん」
「なんで、私の名前……」
羽柴先輩は、クスリと微笑むと、自分の唇に一指し指を当て「内緒」と、笑った。
そんな仕草に、胸がドキリと音を立てる。
同じ、女の子同士なのに、ときめいてしまうとは、流石、王子の異名をもつだけの事はある。
「で、帰らないの？もう、結構遅い時間よ？」
携帯で時間を確認すると、既に九時を回っている。
ついでに、着信履歴が八件ほど入っていた。
うわっ、店長からだよ……
こりゃぁ、お叱りは免れないな。
「はぁ」と、溜め息が、自然にこぼれる。
「日向さんって、駅前の喫茶店でバイトしてるでしょ？」
「えっ……そうですけど……」
なんで、知ってるの？
「私、喫茶店前の花屋でバイトしててさ、よく日向さん、見掛けるんだよね」
羽柴先輩が花屋で……気付かなかった。
「……ね、私と、これから一週間の間、友達にならない？」
「は？」
あまりにも、突拍子な申し出に、思わず間抜けな声が出てしまった。
「駄目かな？」
そう言う羽柴先輩の綺麗な顔が、どんどんと曇っていく。
私の所為！？
「だ、駄目じゃありません！」
咄嗟に出た、自分の台詞に、私自身も驚いたけど、私以上に驚いた表情をした羽柴先輩が、私の手をギュっと握り締める。
「ありがとう！！」
満面の笑みを浮かべる、羽柴先輩は、まるで、無邪気な子供のようだった。
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