VIOLENCE LOVE
『平和島静雄』
買い物を終えてから外に出る。
静雄はタバコを、私はお湯を入れたラーメンを片手に目の前の公園のブランコに腰かけた。
今日、メモにぐしゃぐしゃと八つ当たりをした場所だ。
そうおもいながら、静雄を見る。
「どうした?」
視線に気づいた静雄が首を傾げた。
「静雄さんって…一体何者なんですか?」
池袋に来てからいつでも心にあった疑問を再度ぶつける。
「さぁな。“自販機を持ち上げて標識を引っこ抜き、堂々と喧嘩をする池袋最強の自動喧嘩人形”…とか雑誌に載ってたっけ…」
そういいながらタバコに火を付ける。よく見るパッケージのタバコだ。
ゆっくりと白い息を吐きながら、彼は笑った。
「ははっ、それならお前も池袋最強になっちまうな。“自販機を持ち上げて平和島静雄に対抗した少女”…か。俺としてはなかなか悪くない」
「私としては悪いです」
「ふーん」
静雄はさも関係無さそうに言った。
「一応、あんたのせいで“池袋最強コンビ”とか言われているんですからね」
ちょっと怒った調子で言うと、平和島静雄はまだ笑っていた。
「それはいいじゃねえか。俺だって張り合える奴を新しく見つけたんだから」
「いや、だから……はぁ」
自分だけが楽しいっていうのがわかってないらしい。私はこんなに迷惑しているのに。
「でも、しょーがないじゃねえか。あの時は、ノミ蟲も池袋にいたんだからよ」
「……ノミ蟲?」
聞き慣れない単語に首を傾げてしまう。
「あー…思い出したらイラついてきた」
「はい?」
今までとは打って変わり、静雄の声が1オクターブ下がりこめかみに血管が浮いている。
「いいか、ノミ蟲には気をつけろ」
「だからノミ蟲って?人?」
「ああ。でも名前を出すのは嫌だからな。それでも会った途端わかるぞ」
「どんな人なの?」
「ムカつく。殺したい。」
静雄は吸い始めたばかりのタバコを噛み潰した。たぶん、フィルター部分は噛み千切られたと思う。
「とにかく、会った瞬間…気持ち悪い。殺したいと思ったらノミ蟲だ」
「……へぇ、会ったらどうしたらいいの?」
「そうだな……とりあえず」
静雄がそこでブランコから飛び降り、ブランコの周りにあった簡易な柵に一発蹴りをいれた。ベコンっと鳴り、柵の一部が破壊され歪な形に変形した。
「仮死状態にするか俺に連絡しろ」
「…わかった」
「絶対に殺すなよ。とどめは俺がさす」
「うん。でも連絡先しらない」
それを言うと、頭をバシバシ叩かれた。
「ケータイ出せ」
「いたっ!いた!わかったから!いたい!」
素直に差し出すと、静雄もケータイを取り出し、向かい合わせる。きっと赤外線送受信をしているのだろう。
数秒後、静雄がぶっきらぼうにケータイを投げ返した。
「平和島静雄でアドレス帳に載ってる」
「…ありがとう、ございます…?」
ここは感謝するところだろうか?
「あぁ!本当にイライラしてきた!今から新宿行って一発殴ってくる!!」
「そ、そうですか…行ってらっしゃい」
そういいながら手を振った。手に持っていたラーメンはきっと伸びているだろう…
静雄が走り出したと思ったらピタッと止まった。
…なんだろう?
そう思い、目を瞬かせる。
「…また、明日な。お休み」
くるりと振り向いた彼は恥ずかしそうに目を逸らし、しゃくれていた。
それが本当に人間らしくて……
「うん、お休みなさい」
また微笑んで返してしまった。
………あ、
池袋にきて初めて友達ができた気がする。
アドレス交換もしたし…友達…だよね…?
……『人間』かどうかはわからないけど………
私は無意識に伸びきったラーメンを口に運び、噛み締めながら走って行った彼の背中をいつまでも見つめていた。
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