道化の国
合流
店を出た美咲達はベンチに腰を下ろし、一息ついた。
「花月良かったね、白露にお土産ができて。」
花月が胸に抱いた包みを指差し、美咲は自分の事のように嬉しそうに微笑む。
「美咲はすごいな、よほど常連なんだなこの店。」
「私がすごいんじゃなくて、センリのおかげだと思うよ。」
いざ花月が支払いをしようとすると、店主は美咲を見て微笑むだけで、品物を綺麗に包装して渡してくれていた。
お代は結構です、と一言付け加え。
「きっとセンリと一緒にいつも来てるから、顔を覚えられたのかも。」
「センリは･･美咲に優しいんだな。」
「え、どうして？」
「店主に顔を覚えられるほど、この店に連れて来てもらっているのだろう？･･」
「花月は白露と出掛けたりしないの？」
花月は首を横に振り、小さく息を吐き出した。
「ここ最近はろくに話もしていない。･･･久しぶりに話をしたかと思えば喧嘩腰になってしまって、･･･益々顔を合わせ辛いのだ。」
「それで･･倭の国を出てきちゃったの？」
「･･･それが決定打かもしれない。わたくしはこんな物を持っていても、白露に渡せるのか･･それすら心配だ。」
花月らしからぬ気落ちのほどに、美咲は伏せ目がちに肩を落とした。
「美咲。」
美咲が俯いていると靴音を響かせ、センリが微笑みを湛えて歩み寄って来た。
顔を上げそれに返すように美咲も笑みを見せるが、花月が気がかりで少しばかり作り笑顔になってしまう。
「助かりましたよ、美咲のメモのおかげでこちらに来る事が出来ました。」
「役に立って良かった。」
美咲の身体を抱き締め、センリはその存在を確認する。
浮かない顔の美咲はセンリの胸を押し、花月を心配そうに見つめた。
美咲の視線の先には、表情を曇らせる花月が袋を抱えて小さくなっていた。
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