Honey Flower（本編＋SS）
1
こそ。
ささやかな衣擦れの音。
かさ。
「……気になるんだけど」
雲英が作業の手を止めて、石鹸水で洗っていると、すぐ近くのソファに両ひざを立てて座っていたソウが「え？」と顔を上げた。
自分でなくても、この姿を見たら、微妙な気持ちになるだろうと一人ごちる。
夏用に衣替えしたばかりの、目に新しい透けそうに薄い水色のシャツにアイボリーのハーフパンツ。
時折、わずかに膝頭をすりあわせる動きと表情はリンクしている。
両手を胸元で組んで、すり、とこするのは……
「胸、どうかしたのか？」
我ながらストレートすぎると思ったが、仕方がない。
こっちに気づかせまいと、もじもじ動くのが返って気になって仕方がないのだ。
涙目と上気したほおを上げて雲英を見つめてくる。
言いかけてやめるのを何度がくり返して、観念したかのようにうつむいた。
「胸……のね、先……刺されたみたいで……あの、痒くて……」
「刺された？ 虫に？」
「多分、蚊だと思う……けど。あ、いいんです。あとで、薬つけるから……」
気にしないで、と言われると逆に気になる。
どんな格好をしていて刺されたのか、とかどうでもいいことまで過ぎる。
無言が漂うのに耐えられなかったのは、やはり雲英のほうだ。
つかつかと薬箱を手にして、ソファにすわるソウの前に膝をついた。
「見せてみろ」
「雲英さんに？……嫌です」
親切心の奥に隠していた下心を見つけられたようで、なんとなくばつが悪い。
しかしここで引いてしまうのも、存在を肯定してしまっているようで正解ではない気がする。
「薬つけてやるだけだろ」
「……はい。じゃあ、あの…お願いします……ごめんなさい」
膝立てていた足を床に下ろし、ソウは赤い頬をうつむかせた。
まだためらいのある指をボタンにかけて、上から順に外していく。
三つほど外し終わって、涙のたまった青い目が、雲英を見つめ返してきた。
「これで、いいですか？」
「もーおまえ、まどろっこしいんだけど」
ソウの手をのけて、自分でシャツのボタンを外していく。
全開させたシャツを前に、雲英は手際良く指先にクリームを取った。
（まったく、薬を塗るだけに何分かかって……）
ソウの手で開かれたシャツの胸元に、うっかり手を止めてしまった。
しっとりと汗ばんだ白い肌に、胸の薄桃色。
片方だけが薄赤く腫れている。
外気に触れたせいか、ソウは肌を震わせ、頬の赤を一層濃くして、きゅっと唇を引き結んだ。
「は、早く……して、下さい……っ」
「すごい色してる」
わずかな衣擦れの音を立てて、ソウ本人が擦っていたせいだろう。
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