Honey Flower（本編＋SS）
2
「はい、お土産。家で待ってる人に」
カップを持たないほうの手に、ぽんとガラス瓶を渡される。
家で待っている人──結城（ゆうき）に。
「カリンってすごく喉に良いの」
「でも、結城の声は……」
し、と人差し指を立てて。
彼女は困っているような顔をして微笑んだ。
「絶対に治らないって、言える？」
「…………」
絶対に治らない。
どの医者も閉口した。
専門家が匙を投げているというのに、彼女は「奇跡は在るのだ」と言う。
答えずにいると、やっぱり笑う。
笑って、今度は白菜の上に綺麗に飾られた箱を置いた。
「これもお土産」
「もらってばっかりだ」
良いのよ、と彼女はお湯割りの湯気を吹いた。
白い蒸気が、水色の空に溶けて消えていく。
「男子がもらってばっかりで良いって日が、世の中にはあんのよ」
「？」
そんな日があるなんて、初めて聞いた。
彼女はカップに唇をつけてから、呆れたような顔で笑った。
あんた、やっぱり何も知らないのね。
「……そうだな」
仕事ができる男だと言われてきた。
結城の支えがあってこその高評価だ。
教えられ、教えられたことだけをこなしてきた。
すると周りが勝手に高評価をくれるのだ。
結城は満足そうに笑っていた。
今の彼女のように。
──カイさま。それでこそ貴方です。
「……あの箱、中身は何だ？」
空になってもまだ湯気をのぼらせるカップを床に置いて、代わりに軍手を拾いながら、彼女は「チョコレートよ」と返してきた。
「…………」
ころんとした目が見開いてから、笑みに細くなる。
「やっぱり知らないんだ。面白い」
「チョコレートって」
「お菓子よ。これは喉に関係ないから、気負わないで食べて？ 甘くておいしいの。もらいものだけど」
「さっき、男がもらってばっかりでいい日だと言ったのに」
「私は男女関係なくモテんのよ。同じ店のチョコは要らないから。こだわりってヤツ？」
正直、彼女の言うことの半分も俺は理解できていなかったが。
空になったカップを置き、白菜の上に置かれた箱を手に取った。
リボンと花で飾られたラッピングは、見かけからいっても上等そうだ。
「『ありがとう』と言って、もらえば良いのよ」
「……『ありがとう』」
結城は喜ぶだろうか。
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