聖王の御手のうち(本編+SS/完結) 3 「あ……明石、君はっ……!……」 空いたもう片方の拳が、明石の胸を殴る。 でも力は入らない。 怒りと恐怖が綯い交ぜになった感情が、体を震えさせていた。 「明石はっ……おかしいよ、そんなの、おかしいっ……狂って……」 唇がふさがれた。 柔らかな感触と、僕のそれより高い熱。 舌先が軽く唇をなでて、ゆっくりと離れた。 「俺が、汐を手に入れたかったからだよ」 落ち葉を鳴らして僕を抱きしめた明石の腕は震えていた。 僕の体と同じに、小刻みに、何かに恐怖するように。 僕は、一つ年上の、最初にできた一番の友達が抱き続けた闇を、何も知らなかった。 知ろうともしていなかった。 「明石は……おかしいよ……狂ってる……」 唇がひんやりする。 明石が離れた唇に、空気が触れて、寂しく感じてしまう。 僕は、明石の背中に腕を回した。 背中は冷たかった。 三森 葵と手を組んだことも。 "みんな"を呼び寄せて、僕に"明石"を植え付けたことも 母からすべてを奪ったことも。 父からすべてを奪ったことも。 三森 葵から叔父に吹き込ませて、この学園へ来させたのも、僕から友達を奪ったことも。 (すべてが僕一人を手に入れるため……) どう思えば良いのだろう。 明石は両親を奪い、僕の人生を狂わせた。 到底許せることではない。 「そうだね……俺は狂っているかもしれない。でも、どこからおかしかった? どこからが狂気だった?……」 どこからが狂気で、どこからが夢だった? 明石の狂気と僕の夢は、いったいどこの時点で現実に取って変わったのか? 僕の肩をきゅっと抱いたまま、明石はくすっと声を立てて笑った。 「ね。誰か、汐の言うこと信じてくれる人いるかな……?」 「いないよ。誰も僕を信じない。芳明さんも、譲も、僕を病気だと思っている」 可哀想な汐。 明石が肩口でぽつりと呟いた。 くすくすと小さな笑い声が続く。 「可哀想な汐。君を信じて愛しているのは、やっと俺だけになったね」 明石はいつからそんなことを考えていたのだろう。 いつから狂気にさいなまれていたのだろう。 いつからこの陥穽を作り始めていたのだろう。 自らも這い上がることができないほどの、深淵を……。 「でも、僕は僕を信じてる。明石がしてきたことも、僕が明石をどう思っているかも。明石のことも、信じてる」 明石は僕の体から腕を解いて、「愛してるよ、汐」とつぶやくように言った。 そしてこめかみに軽い口づけをくれて。 日の落ちた暗い雑木林を、手を繋いで抜けた。 [*前へ][次へ#] [戻る] |