小説 ３
オレとあいつと猫ガイド・１ （タイムトラベル・中２）
これ以上続けられねぇ！
野球、辞める！ 明日には退団届け、出してやる！
オレは拳で涙をぬぐい、親の車のリアシートにもたれた。
今は誰にも話しかけられたくねーから、腕組みして目ぇ瞑って、寝たふりをしておく。
こうやって大会のたびに、応援したり送り迎えしたりしてくれてる親には悪ぃけど……でも、マジ、もう限界なんだ。
今日の春大、バッテリー組んでるノーコンオレ様エースが、試合途中でマウンド放り出したせいで負けた。
そりゃ春大はさ、夏や秋と違って、関東で勝っても全国にゃいかねーよ。けど、せっかく勢いに乗って勝ち進んでたのに！
皆、負けて悔しがって泣いてんのに、何であいつは、「オレのせいじゃねーし」とかクールぶっていれんだよ？
謝罪も反省もなしかよ？ やってらんねーっつの！
寝たふりしてる間に、ホントに寝ちまったらしい。
ガクン、と体が揺れて、はっと目が覚めた。
窓の外を見て、ギョッとする。真っ暗！ 嘘だろ！
だって、球場から家まで、どんなに渋滞してたって１時間もかかるわけねーじゃん。
「シュン？」
左隣に座ってたハズの弟を、振り返る。そしてまた、ギョッとした。
「誰だ、お前？」
そこに座っていたのは、弟じゃなかった。
一目で弟じゃないって分かる、ふわふわの薄茶色の髪。薄暗がりにぼんやりと浮かぶ、白い肌。
キョドキョドと、落ち着きなく周りを見回して、オレが声掛けた瞬間、「ひぃぃっ」と悲鳴を上げて飛び上がった。
「ここここここ」
そいつは訳の分かんねーことを口走り、オレが「こ？」と聞き返すと、慌てて両手で口を塞いだ。
……変な奴。
「なあ、こいつ、誰？」
運転席に座ってるハズの親父に声を掛けると、うんともすんとも返事がねぇ。
「なあ？」
もっかい聞きながら、頭の片隅で、あれ、って思う。この車……なんか、いつものうちの車じゃなくねーか？
ちらっとそんな事考えながら、身を乗り出して運転席を覗いて、「はあっ！？」と叫ぶ。
誰も乗ってねぇ！
嘘だろ！ だって、車、動いてんじゃん！？
ハンドルも、微妙に揺れてっし。
でも、あれ、何か雰囲気おかしくね……？
「ひいいいいいっ」
突然、隣の変な奴が、ヒザと頭ぁ抱えて、甲高い悲鳴を上げた。
「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい」
ぶつぶつと誰かに謝ってる。
「おい、大丈夫かよ」
オレは声を掛けながら、そいつの右手をぐいっと掴んだ。
そして、気が付いた。こいつの指……。
と、いきなり車がガタンと揺れて、斜め前の助手席が、くるっと１８０度回転した。
んなバカな！
思わず口を開けたオレの目の前で、さらにまた有り得ねぇ事が起こってる。
猫だ。助手席の上に、猫がいた。
「毎度ご乗車、ありがとうございます」
薄茶地に黒の縞模様のトラ猫が、二本足で立って喋って、お辞儀した。
何で猫？
つか、何が毎度？
パニックになりかけてると、左手をきゅうっと握られた。
「痛ってぇ！」
叫んで、手を振り払う。こいつ、ヒョロイくせに、なんつー握力だよ？
きっ、と睨みつけると、そいつは自分の右手を眺めて、ぼそりと言った。
「うお、夢じゃない？」
「はあー？」
どカチーン、ときた。
両手の握りこぶしを、そいつのこめかみに当てて、容赦なくウメボシをお見舞いする。
「夢かどうかは、て・めー・が・確・か・め・ろ！」
ギャイーっとそいつが泣いても、許さねーでギリギリ締めてたら、目の前で猫が笑った。
「全く、いつ見ても、仲いいですにゃー」
「はああっ？」
いつ見ても、って、初対面だっつの！
心の中で激しく突っ込みを入れながら、ウメボシを緩めると、また猫が言った。
「えー。間もにゃくー、２年後ー、２年後でございます。両側のドアが開きます。扉にご注意下さい。間もにゃく２年後に停まります」
それ電車の車掌じゃねーのか、とか、色々突っ込みたかったけど、その前に車がガックンと揺れた。
急ブレーキ！ の後、おい、スピンしてる！？
「うわっ」
どこかに掴まる事もできねーで、遠心力で体が浮く。シートベルトしときゃ良かった、なんてちらっと後悔しても、もう遅い。
「わぁぁっ」
バカッと左右の扉が開いたかと思うと、オレもそして隣の奴も、みっともねぇ悲鳴を上げながら、車の外に投げ出された。
（続く）
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