小説 ３
My Dear My Baby・２
廉は黙って、蛇口から水を勢いよく出した。吐瀉物を排水溝に流し込み、そのまま水道水で、うがいをした。
必死で平静な風を装ってるが、足がガクガク震えてる。
隆也はすぐに悟った。
……つわりじゃねーの？
「なあ、廉、お前……」
廉はびくり、と肩を震わせ、隆也の方を振り向いた。
いつも下がりがちの眉が、更に下がっている。
すでに泣いていたのか、目が赤い。
「隆也さん………」
ひくっ、としゃくりあげ、大きな瞳から涙がこぼれる。
「どうしよう」
ぽろぽろと泣きながら、廉が言った。
どうしよう、と。
ショックだった。
単純に喜んだ自分を、ちょっとだけ責めた。
自分たちは夫婦だ。妊娠したって、何も恥じる必要はない。
けれど……。
子供が生まれたら。
いや、その前に、妊娠・出産は。検診は。病院は。
保険は。
隆也は一瞬動揺したが、安心させるように、廉を抱き締めた。
「大丈夫、何とでもなるさ」
廉は、考えすぎる程、いつもぐるぐるする性格だ。きっと今、この瞬間も、ネガティブなことをぐるぐる考えているのだろう。
こんな時は尚更、自分がどっしりと地面に足を着けなければ。
くよくよ考えていても仕方ない。
「取り敢えず、メシ食おう。オレ、腹ペコじゃ、次のバイトに行けねーよ」
ちょっと怒ったように言ってやると、「う、ごめん、なさい」と謝って、廉も涙を拭いた。
「妊娠検査薬、買って来てやるよ。まずはちゃんと確かめて、それから考えよう。な？」
隆也は、廉を安心させるよう、自信たっぷりに笑って見せた。
けれど、廉は……涙の跡の残る顔で、小さく微笑んだだけだった。
引越し業者のバイトを終え、くたくたでアパートに帰った隆也を、１枚の書類が待っていた。
「何だ、これ？」
リビングのテーブルの上に置かれた紙を、ぺらりと持ち上げて、内容をざっと読む。
「手術承諾書？ ……手術って……」
手術って。
何の手術だ！？
「廉！」
隆也は怒鳴って、キッチンに駆け込んだ。廉は、隆也の大声に、びくりと背中を震わせた。
けれど、振り向かない。
振り向かないで、黙ったまま、夕飯の支度を続けてる。
「どういう意味だよ、これ」
隆也はその紙を廉の前に突き出し、右手の甲で、パンパンと叩いた。
「う、だって……」
反論めいたものを口にするが、廉はやはり、隆也を見ない。
こいつがオレの顔を見れない時は、今までだって大体ろくなことがなかった……と、隆也は眉をひそめた。
廉は、高校生の頃からそうだった。
自分に自信がない。その上、考えすぎる。
廉がぼんやりしてる時は、大体いつも、何かを考えている時だ。
誰かに相談するという習慣がないから、一人でぐるぐる考える。考えて、考えて、考えるのに疲れ果て、そして結局、妙な結論を出してしまう。
でも、それが廉という人間の、大元なんだから仕方ない。そういうところもひっくるめて、隆也は廉が好きだった。
何より、隆也が惹かれた努力家の部分は、このネガティブ思考あってのものだ。
だから、こんなネガティブにぐるぐる考えるバカは、バカだと思っても嫌いにはなれない。
隆也はため息をついた。
そのため息にすら、廉はびくっとした。
「病院、行ったのか？」
廉は、小さくうなずいた。
「で、妊娠してたのか？」
その問いには、一瞬固まり……数秒後に、また小さくうなずいた。
そうか、と思う。
やっぱり緊張する。
嬉しいのは嘘じゃない。でも、不安なのは自分も一緒だ。
きっと廉も不安なのだ。
一緒だ。
でも。
「産みたくねーの？」
隆也の問いに、廉は小さくうなずいた。
目を逸らしたまま、うなずいた。
まな板の上では、玉ねぎもニンジンもナスもピーマンも、全部ごちゃ混ぜの微塵切りになっていた。
（続く）
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