小説 ３
アフター９の恋人・９ （完結・後半ちょっとＲ１８）
「シュレッダーの中身、改めさせて頂きます」
畠が、慣れた様子でフタを開ける。
回転刃に食い込んだまま、停止している書類は……また、持ち出し禁止の書類のコピーだったりすんのかな。
シュレッダーは、実は壊れてなかったらしい。
最上階の内部調査室には、修理中のハズのシュレッダーが置かれてた。
調子が悪くなったのは偶然らしいんだが、それだって、１課の課長が大量の書類やＣＤ−ＲＯＭを、いっぺんに突っ込んだからだし……あながち、無関係じゃなかったんかもな。
代替機が旧式だったのは、わざとだって。
機密保持には不向きなくらい、荒いカットしかできねー機種で……どうするか、っつったら、勿論パズルだ。
三橋は相手を油断させる為、辞めさせられた風を装って、ずっと最上階に閉じこもってたんだ。
そこで、荒いシュレッダーにかけられた書類を、延々と復元して回ってたらしい。
そして見付けたんだ。持ち出し不可のハズの資料のコピーと、ヘッドハンティングに関わる先方からの依頼書……いわゆる、「お土産リスト」を。
「これ、貴方のですよね？」
叶が、復元した「お土産リスト」と、「複製不可」とスタンプの押された資料のコピーを、１課の課長の前に差し出した。
同時に、シュレッダーから救出された書類も、畠によって暴かれる。
「何で、複製不可の書類のコピーを、貴方がシュレッダーにかけてたのか。お話を伺わせて下さい」
言い逃れできねー状態に、課長はちっ、と舌打ちをした。
そして……自分の課の、自分の部下を指差した。
「じゃあ、こいつも調べろ。半年前から機密漏えいしてたのは、こいつなんだから！」
「課長！？」
１課の社員は、血相を変えて立ち上がった。
そして、ハッとオレの方を振り向いた。
「阿部、お前がバラシたのかっ？」
うわ、そこでオレの名前呼ぶの、やめてくれるかな。
「知らねーよ」
オレだってビックリだ。
まさか知ってるとは思わなかった。
じゃあ、部下が漏えいしてんの知ってて、何もしなかったのか、この課長は。
見て見ぬふりするんなら、最後まで黙ってるべきだろうに……こんな風にバラすなんて。普段冷静な人でも、追い詰められっと何するか分からねーな。
「阿部ぇ！」
今度はその１課の奴が、オレの元に駆け寄って来た。そして、ぐいっと胸倉を掴まれる。
「皆、聞いてくれ！ こいつだって仲間だ！ しかもこいつ、内部調査があるって事まで知ってたんだぞ！」
ああ、とオレは顔をしかめた。
やってくれた。やっぱ人間、追い詰められっと、何するかワカンネー。
オレの周りが一気にざわめく。
「阿部君、本当かね？」
うちの２課の課長が立ち上がる。
ざわめき始めたオフィスを、再び静かにしたのは、三橋だった。
「違い、ます！」
この細い体のどこから出るんだっつー大声で、三橋が言った。
「阿部君、は、オレ達の、仲間、です！」
作業服じゃなくて、上品なスーツだったけど……三橋が、あの時の清掃員だって、何人かは気付いたようだった。
「キミは誰だね？」
２課の課長が訊いた。
「内部調査室、室長、兼、清掃員の、三橋廉。そして、阿部君の仲間、です」
三橋はゆっくり、はっきり答えながら、オレの顔をしっかり見た。
仲間って言われて嬉しかったけど、オフィス中の視線を浴びれば、やっぱ苦く笑うしかなかった。
だって……内部調査の人間って知られたら……そりゃ、機密漏えいの犯人よりは、マシだけどさ。でも、このオフィスには、いられなくね？
オフィスの入り口には、警備員が待機してた。
すでに１課の課長は、廊下の方に出されてる。
こっちにも警備員が二人、オレの胸倉掴んだままの、１課の社員を迎えに来る。
「阿部！ てめぇ、ハメやがったな！ クソ野郎！」
左右を警備員に挟まれ、そいつがオレに怒鳴った。
バーカ、負け犬の遠吠えっつーんだぜ、そういうの。とは……言えなくて、小さく謝った。
「悪ぃな」
けど、そいつからの返事はなかった。
二人の造反者を、社長以下の取締り役執行部に引き渡し、オレ達の仕事は終わった。
どういう懲戒処分にするのかとか、また会議で決まるんだろうけど、オレ達にはもう、関係ねぇ。
畠と叶は、三橋の祖父に報告すると言って、群馬に行った。
そして夜、二人きりの、内部調査室。
肌を打ち付ける音と、荒い呼吸と、三橋の甘い啼き声が響く。
「あっ、あっ、ん、いい……」
重厚な黒テーブルに、白い肌が映えてキレイだ。
誰も邪魔しに来ねぇって分かってっから、三橋は全裸。オレも上半身だけは裸だ。
ここが社内だとか。職場だとか。そんな背徳感、オレ達にはもうなかった。
防音も効いてっから、どんな騒いでも大丈夫。
「あっ、スゴイ、いい、よぉ」
三橋がむせび啼いて、イヤイヤと首を振る。
快感に耐えて仰け反る背中に、たまらずそそられて、舌を這わせる。
背骨に沿って舐め上げると、三橋が一際高い声を上げた。
「あああっ、んっ、はっ、あっ、好きっ、好きぃっ……」
最中のときの三橋は、ホント可愛くて好きだ。
昼間、オフィスで見せた凛々しさとは真逆だな。
でもこんな可愛いこいつは、オレだけが知ってればいいと思う。
ネクタイは外したまま、Ｙシャツだけ羽織って、同じ格好の三橋をヒザに抱く。
三橋は肩で息をしながら、オレの首に腕を絡めて、オレに全部を預けてくれる。
場所とイスが違うだけで、やることは一緒だ。気持ちも一緒。
だって、こいつが慣れない仕事、頑張ってんのも同じだし。オレはそれを見て知ってっから。
「あ、そーだ、阿部君」
三橋が少し身を起こし、オレの顔を見つめて言った。
「あのね、明日、辞令出る、から」
「んー、辞令？ オレの？」
「う、ん」
お、三橋が目をそらした。眉が下がってる。言いにくい内容か？
「相談なし、に、決めちゃって、ごめん、なさい」
「先に謝んな。どんな辞令？」
悪いようにはされないって、信じてっけど……離れ離れになんのは、ちょっとイヤだな。
三橋のあまりの歯切れの悪さに、地方勤務、の４文字が浮かぶ。
遠距離恋愛とか、オレ、耐えられそうにねーんだけど？
しかし、そんな事考えてたオレに、三橋が言いにくそうに告げたのは、真逆の辞令だった。
「あの、阿部君は今後、会長預かり、て事になり、ます」
会長預かり？ ……って、三橋のじーさんか？
うわ、もしかして群馬勤務とか？ それとも何？
「何だよ、もったいぶんな。どういう意味？」
ちゅ、と軽くキスして促してやると、三橋は顔を赤くして、オレの耳に囁いた。
「あの、あのね、これからずっと、オレの側で働いて下さい」
はは、何だそれ？
「プロポーズ？」
意地悪く訊いてやると、「違っ……」と小さく身を竦める。
ホントはピンと来た。
多分、側近ってことだ……叶や畠と同じ。
オレはヒザの上の恋人を強く抱き締め、形の良い耳たぶを噛んだ。
「あっ」
ビクン、と仰け反った背中をゆっくりとさすりながら、敏感な耳元で、もう一度訊く。
「なあ、プロポーズじゃねーの？」
そうだって言うまでやめねーぞ。意地悪く囁きながら、白い喉に唇を這わすと……三橋がちょっと上擦った声で言った。
「そう、だけど、やめない、でっ」
オレは勿論、それに応じた。
（完）
※ソメイヨシノ様：フリリクのご参加、ありがとうございました。「残業する会社員阿部×お忍び清掃員三橋」ですが、何か背景設定を中途半端に描いてしまったので、できそこないの企業サスペンスみたいになってしまい、申し訳ございません。もしご希望があれば、具体例を決めて、もう少し詳細描写を加えることもできますので、おっしゃって下さい。ただ……アベミハ具合は、変わりませんけどね（大汗）。
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