小説 3 魔法使いが海に行く・前編 (漆黒王子2年後・ミズタニ視点) ※このお話は、漆黒王子が街を行く の続編になります。 「海に行きたい!」 と叫んだら、無視された。 いや、いいけどね。慣れてるしね。 師匠はオレの言葉に、気付いてさえないし。 その師匠が後見を勤める王は、剣の素振りに忙しくて、とても喋るどころじゃない。 平和になった国の、平和な朝。 王城の屋上は、剣の稽古をする兵士達でいっぱいで、ある意味壮観だけど、ある意味残念。 大勢の半裸の男どもが、一斉に汗を流す光景なんて……むさ苦しい以外にない。 その中に混じって、この国の王様も、剣の稽古に励んでる。 剣の素振りは勿論、筋肉トレーニングや、肺活量を上げる訓練なんかも欠かさない。 2年前王位に就いてから、ずっとこんな感じだ。 王子だった頃も、一応訓練はやってたみたいだったけど……そんな熱心じゃなかったらしいね。 王は以前、魔法で20歳くらいの姿に変身した事があるんだけど、それがまた、理想的な体だったんだって。 それで、あの体を目指して、ずーっと努力してるみたい。 うん、オレもその姿は見てるから、王が頑張るのも分かるよ。 背が高くて、肩幅広くて、胸板厚くて、腕も太くてさ。堂々とした青年だったよね。 ミハシもあの時の大人の王に、一目惚れって感じだったもんね。 あ、ちなみにミハシってのは、今、オレの横のイスに座って、黙って王を見つめてる、オレの師匠ね。 18歳にして、大陸1番の魔法の使い手、白魔導師の称号を持ってる、超スゴ腕の魔法使い。 パッと見、とてもそうは思えないのが、大事なとこだ。全然偉ぶらないし。基本、優しいし。 でも、怒るとコワイ。 そこのところは、オレも、そしてアベ王も、身に染みてよく分かってる。 だから……この国で一番エライのは、多分ミハシだ。 王が素振りをやめて、オレ達の座るテラスまで来た。 それまで王を見つめてたミハシが、慌てて視線をよそに逸らす。 王は他の兵士と同じく、上半身裸だ。 うん、大分筋肉ついてきたね。別にうらやましくないけどね。 オレが無遠慮に見てても全然気にしないで、王はテーブルの上の水差しごと掴み、立ったまま豪快に水を飲んでる。 ちょっと顔を赤らめたまま、視線を逸らしてるミハシを見て、王がスゲー優しい顔をした。 けど、知ってる。 この優しい笑顔は、ミハシ限定。 ほら、オレを見る目は冷たいよ? ぐいっと片腕で口元をぬぐって、王が言った。 「海だぁ? そんなモン、この国のどこにある? 行きたきゃ一人で行って来い。んで、もう帰ってくんな」 そんなヒドイことを言いながら、王はまた素振りに戻って行く。 相変わらずそんな感じ。 まあ確かにね、この国には海が無いよ。 この広ーい大陸の、真ん中よりにあるからね。海は遠い。 オレだって、海、見たこと無いし。 もしかしたら王だって、無いかもね。 ……ミハシはどうなのかな? そう思ってじっと見てると、ミハシがキョドキョド視線を動かし、オレと王とを交互に見た。 「う、ミズタニ君、は、海に行きたい、の?」 オレはすかさず即答した。 「行きたい! 行った事無いし! ミハシはあるの?」 すると、ミハシはあっさりとうなずいた。 「ある、よっ」 そして、ふひっと笑った。 何年かに一度、若手の魔法使いたちを集めて、無人島に放り込む、っていう修行イベントがあるんだって。 期間は1週間、持ち込むのは杖1本……何か、随分ステキそうなイベントだけど。 無人島、っていうからには、当然海の真ん中にあるよね。そこでミハシは、1週間、海ライフを満喫したって言ってた。 そりゃあミハシはさー、15歳で、もう白魔導師になってたし。島に行ったのが幾つの頃か知らないけど、相当魔法使えたんじゃない? 「今度は、ミズタニ君、も、参加、だね」 とか言われたけど、オレは大いに不安だよ。 正直に不安だって言ったら、ミハシがうひっと変な顔で笑った。 「絶対に、役立つ魔法、教える、よ。いい機会だ、から、海まで行って、きて」 こういう笑い方する時、ミハシはたまに黒いんだ。 うん、ちょっと引くけど、頼もしいよ。 というわけで、オレ、修行の一環として、海まで一人で行くことになった。 (続く) [*前へ][次へ#] [戻る] |