その他の短編小説
④
やわらかな午後の陽だまりの中で、僕は机に頬杖をつきながら、退屈な授業にぼんやり耳を傾けている。
担当教授の講義は長いうえに退屈だ。
ほんの好奇心からこの授業をとってみたけれど、やっぱり僕には向いてなかったらしい。
（……眠い）
睡魔と闘いながら何度目かの欠伸を噛み殺す。
何気なく辺りを見回すと、僕と似たり寄ったりの学生たちが幾人もいた。中には堂々と舟を漕いでいる奴もいる。
そんなことはお構い無しに、教授はますます熱弁をふるいながら、白いスクリーンに一枚の画像を映し出した。
そこに写っているのは二匹の恐竜の化石。少し前に、ここよりはるか南のほうの国で発見されたものだ。
「この二匹の恐竜の体がなぜ折り重なっているのか。研究者達の間では様々な推測がなされていますが、おそらくこの二匹が戦っている最中に何らかの事態が起こり、二匹はそのままの姿で地中に埋もれたという説が有力です」
教授がそう説明する。
その時だった。
「あの、ちょっといいですか」
僕の斜め前方で、一人の女子学生がおずおずと手を上げた。
「何ですか？」
話の腰を折られて不愉快だったのだろう。教授の眉が神経質にピクリと上がる。
「私思うんですけど、もしかしたらその二匹は戦っていたのじゃなくて、寄り添っていたんじゃないでしょうか？」
「何ですって？」
明らかに不機嫌な教授の声に、しかしその女子生徒はひるまない。遠慮がちではあるものの、澄んだはっきりとした声で、彼女はこう意見を述べた。
「ひょっとしたら、二匹の恐竜は恋人か夫婦だったのかもしれませんよね？」
「……」
教室のあちこちからくすくすと笑いが起こる。
教授の眉間に深い皺が寄った。その口元が皮肉そうに歪められる。
「何ともロマンチックな見解ですが、残念ながら正解には程遠いようです。夢見がちなことを考えていないで、ちゃんと私の授業に集中してください」
ぴしゃりと教授に言われて、その女子生徒は落ち込んだように項垂れた。
［前へ］［次へ］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
