旅人シリーズ
⑥
それにしても、ただの白い羽に青い色を塗っただけの『幸福の羽』とは――。あの紳士の言葉通りとんだ子供だましだ。
僕は少し呆れながら、カバンの中から、ハンカチに包んだ青い羽を取り出した。
「やっぱりこれもそうなんだろうな」
ため息とともについ苦笑が洩れてしまう。
しばらく眺めた後で、コップの水をその青い羽にかけてみた。
雨ですぐ流れ落ちてしまうくらいだから、水性絵の具か何かだろう。きっと僕の買ったこの羽も、すぐに色が落ちて白い羽に戻ってしまうに違いない。
そう思った。
だが、羽は青いままだった。
念のためもう一度水をかけてみたが、やはり鮮やかな青い色は少しも褪せない。
「いったいどういうことだろう？」
僕はしげしげとその青い羽を見つめた。
僕の手の中の羽は、白くなるどころか、太陽の光に照らされて虹色の光沢さえ放っている。その美しい青色は、どこからどう見ても人工的に塗られた色などではなかった。
僕はそのまま視線を露店のあった場所に動かした。
そこには客たちが捨てて行った白い羽がいくつも落ちている――はずだった。
「あっ？！」
僕は思わず声を上げた。
なぜならそこには白い羽など一本も落ちていなかったから。
そこにあったのは………
「――それで？これがその『幸福の羽』というわけか？」
僕の話を聞き終えると、親友はどこか半信半疑な様子で青い羽を見つめた。
「信じられないかい？」
「うーん。まあ、自分の目で見たわけじゃないからな」
その奴らしい感想に、僕は苦笑を禁じえなかった。
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