創作短編『それぞれのゆく年くる年』
初日の出⑥
「何や、やっぱり先の方がよかったんやないか。なら俺がそれ飲むで貸しぃ。お前には後で別なの買うたるから」
と手を差し出すが、律子はふるふると首を左右に振って拒否した。
若い子の考えはいまいちよく分からない。
「何や、それでええんかいな。ほな早よ飲んだ方がええぞ、冷めるから」
「うん…。ありがとう、稲ちゃん」
律子は缶に両手を添えて、ゆっくりと一口ずつ大切そうに飲んだ。
――屋上に張り巡らされたフェンス越しから町を一望し、遠く水平線の方を眺める。
暖かなオレンジ色の光が、遥か彼方の海の上をゆっくりと満たして来る。
「あれ？ 待てよ…」
ふいに稲垣が腑に落ちないといった顔で考え込んだ。
「何でお前、俺ん家知っとったんや？ 教えた覚えないぞ」
「担任の家くらい知ってても不思議じゃないだろ？」
「は？ いや、何か納得出来やんぞ、おい――」
「ほら、日の出だよ！」
「おっ…」
律子の指す方を見ると、空を海を染めながら、太陽が顔を出した所だった。
空の青を暖かい光で染めながらグラデーションを描き、海面をキラキラと輝かせながら昇ってゆく――。
２人は言葉を失って魅入っていた。
「ほおー…キレイやなぁ。こっから１年の始まりや。またよろしゅう頼んます」
と稲垣は太陽に向かって拝んでいる。
「さて、帰るか三浦。――て、あれ？ さっき何の話しとったんやっけか??」
「さぁな」
律子はくるりと方向転換すると、さっさと階段の方へ歩き出した。
そして、まだ突っ立ったままの稲垣に振り向いてニコッと笑い、
「春からもまた稲ちゃんが担任だったらいいなって、そんな話じゃなかったか？」
『元旦』編(１)…【完】
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