姫と執事の話
3
翌朝。
ウィンドベル側で用意した馬車にジルカとレイを乗せて、ジラフ公国に向かうのを見送った。
馬の駆(か)ける音が小さくなってきた頃、リーシャはまぶたのおちかかっている顔をアリアに向けた。
「アリア、朝食はもう一眠りしてからでいいか？」
「はい。大丈夫ですよ。昨日のうちに国王様には伝えてありますし、お目覚めになる頃にお持ちいたしますね」
「そうしてもらえると助かる。で、そのあとの予定はなんであった？」
答えたのはサンジェスだ。
「教師が来ることになっています。昨日は一つも進まなかったので、今日は少し量が多くなるそうです」
リーシャはそれにコクンと頷くと、“アリアだけ”を連れて自室へ戻った。
その間二人は、会話するどころか、一度も目を合わせていない。
アリアはチラリと後ろを見たが、サンジェスの態度はリーシャに気をつかっているのか歩みを遅くしてはいるが、いつもと変わらなかった。
「姫。お食事、全然減っていませんよ」
アリアも一緒に食べよう、と言われ一緒の食卓についたのだが、リーシャはパンを一つ食べたきり、全く手を動かそうとしなかった。
「あぁ……すまない」
声をかけられてようやっとスープを口にする。
「どこか調子でもお悪いんですか……？」
「いや……どうもあまりお腹がすいていないみたいだ……」
「ではわたしが残り、食べてもよろしいですか？ 今とってもお腹がすいているんですよー」
「たのむ……」
それから、せめて、というようにミルクに手をのばした。
「なぁ、アリア。サンジェスが……」
「サンジェスさまがなにか？」
「……いや。なんでもない」
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