商い物
5
悪夢のような高校1年生の半年を、ようやく夢に見ないようになった頃。
僕は旅館の女将さんの勧めと援助もあって、大学で経営学を学び、幼い頃からの夢でもあった司書の資格も取って、再びお世話になっている旅館へ就職した。
旅館は老舗だけど、割と自由にあれこれやらせてくれる。
僕の企画で、旅館の一角に小さな図書室を作らせてもらった。
メインは旅館周辺の観光地やグルメなどの情報発信だけど、この旅館でもゆったり過ごして時間を忘れてもらえるよう、雑誌や人気の本も置いた。
案外それが好評で、時間を忘れて本を楽しめる図書室のある老舗旅館、と話題を呼んでいる。
「永瀬さん、お客様がお呼びですよ。」
「？僕にですか？わかりました。」
女将さんに呼ばれて、掃除をしていた僕はお客様の待っている図書室へ向かった。
疑いもしなかった。
図書室は僕に任されていて、滅多に呼ばれないとはいえ、お客様に呼ばれることもあるから。
「ここ、とーまくんが企画したんだってねぇ。」
そこには、かつて自分を支配していた人物がいた。
あの頃より髪が伸びて、身形もスーツを着ているけれど、中性的で綺麗な顔立ちと、本を持つすらりとした指は間違えようもない。
誰もいない図書室で、木漏れ日の光が幻でも見させているのではないかと思った。
「…散歩は楽しかったかな？」
パタリと本を閉じて、僕の方を見るその顔は…。
「どうして…、奏真さん」
「言ったでしょお？『散歩』って…」
ーーー今度はわざとでも逃がさないから。
無理なんだ。
一度交わした契約は違うことなどない。
へたりとその場に座り込んだ僕の頬を、両手で包み込んで優しい優しいキスをする。
懐かしい熱を宿す体に、逃れるすべなどなかった。
「良い子だね、とーまくん。ちゃあんと僕のことを覚えてる。良い子、良い子だねぇ。」
そう、図書館の悪魔はとても綺麗に、まるで幼子をあやす聖母のように笑った。
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