七夕の話。
メインカプ(？)４つ！
アルアーとアルティア
「何してるんだ？アーチェ」
広場にいるアーチェに声を掛けた。
「何って……今日は七夕じゃない！短冊飾ってるの！」
「タナバタ？」
「えーっ！？アル、アンタ七夕知らないの！？」
「知らないな」
「願い事を書いて笹にぶら下げるのよ！」
「そういうものなのか」
「アルも書く？」
「いいのか？」
「うん！はいっ！」
アーチェに渡された短冊を見つめるアルク。
「何書くの？」
「迷ってる。アーチェはなんて書いたんだ？」
「教えなーい☆」
「そうか」
「何よ！つまんないヤツね！」
「自覚は出てきた」
「ムカつくヤツね！」
「書けたぞ」
「なんて書いたの？」
「アーチェの料理が上手くなりますように」
「余計なお世話よ！」
「それから、ずっと、みんなとこのままでいたい」
「……２つもなんて意外と欲張りね」
「１つなのか？」
「まあ普通はね。２つ目は消しても大丈夫よ」
「なんでだ？」
「だって…………あたしが書いたもん」
目をそらして言うアーチェをぽかんとして見るアルク。
「……アーチェにも、そんなところがあるんだな」
「ちょっと！どういう意味よ！」
「じゃあ僕の願い事はアーチェの料理のことにしよう。深刻だからな」
「失礼ね！」
「そしたら、僕に作ってほしいな」
「失礼なことばっか言ってるヤツになんか作ってやるもんですか！」
べーっと舌を出すとアーチェは箒に乗って飛んで行った。
「あら？アルク」
「ティアも願い事か？」
「願い事？」
「今日はタナバタというイベントらしい」
「そうなの？知らないわ」
「アーチェが言うには、短冊という紙に書いて笹にぶら下げるものらしい」
「アルクは書いたの？」
「ああ。ティアも書くといいんじゃないか？短冊ならそこにあるみたいだ」
「そうね。せっかくだもの」
そう言ってティアは短冊を書き出した。
「なんて書くんだ？」
「やっぱり、元の世界に戻れますように、かしら」
「……そうか」
「書けたわ」
ティアが顔をあげると、アルクは切なそうに笑って言った。
「早く、戻れるといいな」
ティアは笹に短冊を下げながら返事をした。
「ええ、そうね」
その時のティアの表情は、彼女の長い前髪でアルクには見えなかった。
「みんなの願い事、叶うといいわね」
「ティア、本当はなんて書いたんだ？」
「え？」
「違うんだろ？」
「……バレてたのね」
ティアは苦笑した。
「もう少しだけ、ここにいたい」
「え？」
「おかしな話だけれど……私は、ここにいたいわ。ルークには、申し訳ないんだけれど」
「いや。ルークも、ここにいたいんじゃないか？」
「……それもそうね」
ムヨに夢中なルークを思い浮かべて二人は笑った。
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